姜愿在兰老夫人房中坐了许久。

直到窗外暮色渐浓，她才起身离开。

兰老夫人的话犹在耳畔，那些被时光掩埋的真相，那些藏在兰鹤卿冷硬面容下的深情，此刻都化作利刃，一下下割着她的心。

“芷荷，备车，我要去姜府。”

姜愿突然起身，声音里带着几分坚决。

她不能再坐以待毙，就算不能亲自前往西北，也要在京城为姜家撑起一片天。

芷荷点点头去安排，她知道事态紧急，所以一点儿也不敢耽搁。

等到了姜府，守门的家丁见是姜愿，慌忙行礼。

姜愿直奔朱芷云的屋子，见姜愿如此急匆匆的来，朱芷云不由得抬手擦了擦眼角的泪。

“母亲？您是不是早就知道……”

“你父亲不让我跟你说，怎么了？这么急匆匆的过来？”

朱芷云上前拉着姜愿坐下，姜愿听到朱芷云这句，面露几分担忧。

“兰鹤卿被陛下派去西北了。”

闻言，朱芷云神色凝重：“鹤卿此去恐怕凶多吉少，那些人不会轻易放过这个机会。”

姜愿沉吟片刻后道：“母亲，我觉得我们不能坐以待毙。要在朝堂上找人周旋，不能让白贵妃的阴谋得逞。”

“找谁周旋？如今满朝文武，大多明哲保身，肯为我们说话的人实在太少。”

朱芷云叹了口气，毕竟谁也不想自己卷入这些纷争之中。

“或许可以找镇国公。”

“镇国公与父亲一向交好，且在军中威望极高，若能请他出面，或许能压下那些谣言。”

朱芷云眼前一亮：“好主意！只是镇国公愿意帮咱们吗？”

“此事交给我。”

姜愿对着朱芷云说了句：“明日咱们去拜访一下宁安侯夫人。”

母女两人说完后后，姜愿今夜便留在了姜府陪朱芷云。

这些事情来的突然，她怕她不在，会有人对朱芷云不利。

……

五日后。

接近西北的一片荒芜大地中，兰鹤卿的马车缓缓前行。

随行的护卫们神色警惕，手按刀柄，随时准备应对突发状况。

“大人，前面就是黑水镇，我们要不要在此休整？”

一名护卫策马靠近，大声问道。

兰鹤卿掀开马车帘子，望向远处那片灰蒙蒙的镇子。

黑水镇是进入西北腹地的最后一个补给点，也是各方势力交汇之处。

他微微皱眉，总觉得有种不祥的预感。

“进城。”兰鹤卿简短下令。

马车缓缓驶入黑水镇，街道上行人稀少，店铺大多紧闭门户。

兰鹤卿注意到街角处有几个陌生面孔，看似在闲聊，目光却不时扫向他们的车队。

他不动声色的收回目光。

“大人，情况不对劲。”护卫统领低声道。

兰鹤卿点点头，心中已有盘算。

他吩咐道：“找家客栈落脚，你们分散开来，打探一下镇子里的情况。”

夜幕降临，兰鹤卿独自坐在客栈房间里，烛火摇曳。

突然，窗外传来轻微的响动。他不动声色，手已握住腰间的佩剑。