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三日时光，在表面日益高涨的“喜庆”与暗地里的暗流涌动中，悄然流逝。

李万金接到城主府“准其所请”并“全权负责”的批文时，先是狂喜，以为聂离与叶紫芸不过如此，被自己轻易拿捏。但随即，身边有明白人点醒，他才惊觉这“全权负责”与“垫付双倍返还”背后蕴含的巨大风险与杀机。他试图推诿，但城主府的命令已正式下达，全城皆知，骑虎难下。无奈之下，他只能硬着头皮，一面变本加厉地铺张浪费、中饱私囊，试图在“出事”前捞足本钱；一面胆战心惊，疯狂销毁以往贪墨的证据，并暗中联络其他不安分的势力，寻求“自保”之策。

赵莽接到陆飘传达的、盖有聂离私人印记的“调令”时，脸色铁青，当场就想抗命。但陆飘冷冷地告诉他，抗命的后果是“以叛逆论处，立斩不赦”，并“好心”提醒他，灰岩峡谷虽然危险，但也是“建功立业”的好地方，若戴罪立功，或许还有前程。赵莽看着陆飘眼中毫不掩饰的杀气，又想起关于聂离“死而复生”后种种深不可测的传闻，最终颓然低头，不甘却又恐惧地，带着他那两支心腹大队，灰溜溜地离开了内城，奔赴那生死未卜的边疆。他这一走，其在内城城防军中的势力，瞬间土崩瓦解，被陆飘轻松接收、整编。

长老会中那些跳得最欢的几位，听到“归安之宴”的消息，先是不屑，认为聂离与叶紫芸不过是想借宴会安抚人心、展示存在。但李万金与赵莽的前车之鉴，让他们心中警铃大作。他们开始私下串联得更频繁，商议着在宴会上如何“合理”地提出“辅政”建议，如何“委婉”地质疑聂离这五年的去向与力量的“纯洁性”，甚至暗中准备了一些“证据”和“证人”，以备不时之需。整个长老会，表面上对宴会翘首以盼，暗地里却弥漫着一种山雨欲来的紧张气氛。

三日后的黄昏，城主府正殿。

这座宏伟的大殿，曾见证了光辉之城无数次的盛典与决策，也曾在城破之日染上血色。经过五年的修葺与加固，虽不复往日极盛时的金碧辉煌，却多了几分历经劫难的厚重与沧桑。此刻，大殿内外张灯结彩，灯火通明，侍从如织，守卫森严。收到邀请的长老、各司主官、有功将领、以及城中有头有脸的世家代表，共计两百余人，皆身着盛装，神情或肃穆、或激动、或忐忑、或隐晦地聚集于殿前广场，等待着宴会的开始，也等待着那两位传奇人物的正式亮相。

夕阳的余晖，为巍峨的城主府与肃立的人群，镀上了一层淡淡的、血一般的金红。空气中，弥漫着美食的香气、美酒的醇厚，也弥漫着一种无形的、令人窒息的压力。

“城主驾到——！聂离大人到——！”

随着内侍一声高亢的通传，大殿正门缓缓开启。

所有人，不约而同地，屏住了呼吸，目光齐刷刷地，投向那洞开的殿门。

首先映入眼帘的，是杜泽、陆飘、沈秀三人。他们一身戎装或正式官服，神色肃然，分列两侧，如同最忠诚的护卫。

紧接着，两道身影，并肩，缓缓地从殿内的阴影中，走了出来，步入了夕阳的余晖与大殿的灯火之中。

左边一人，身着一袭裁剪合体的玄色锦袍，袍角袖口以暗金丝线绣着简约而神秘的云纹，黑发以一根墨玉簪随意束起，面容依旧年轻，五官俊朗，但那双深邃如同星空的眼眸中，却蕴含着一种难以言喻的沧桑与威严。他身形挺拔，步伐沉稳，周身并无刻意散发的强大气息，但仅仅是站在那里，就仿佛一座亘古存在的山岳，自然而然地吸引了所有的目光，也带来一股无形的、令人灵魂都感到沉重的压力**。

聂离！真的是聂离！那个传说中已经“牺牲”了五年的传奇！他真的回来了！而且，看起来…比传说中更加…深不可测！

右边一人，则是一袭月白色的宫装长裙，裙摆绣着淡雅的冰莲纹路，外罩一件同色的轻纱披肩。银色的长发并未过多装饰，只是简单地披散在肩后，衬托得她那依旧带着几分病态苍白的绝美容颜，更加我见犹怜。她的身形依旧有些单薄，脚步也略显虚浮，需要身旁的聂离稍稍搀扶。但她的腰杆，却挺得笔直。那双冰蓝色的眼眸，虽然不复往日的凌厉与冰冷，却多了一份经历过生死、沉淀下来的沉静与睿智，目光平静地扫过殿前的众人，带着一丝不易察觉的审视。

叶紫芸！光辉之城的城主，他们的精神领袖！她真的苏醒了！虽然虚弱，但那眼神，那气质，毫无疑问，是他们熟悉的那位城主！

“参见城主！参见聂离大人！”

短暂的死寂之后，不知是谁率先反应过来，扑通一声跪倒在地，嘶声高呼。

如同推倒了多米诺骨牌，哗啦啦一片，殿前广场上两百余人，除了少数几个脸色变幻、内心挣扎的，绝大部分人，都不由自主地、心悦诚服地，跪了下去，山呼海啸般的参拜声，响彻云霄！

“恭迎城主苏醒！天佑光辉！”

“恭迎聂离大人归来！佑我城池！”

这呐喊声中，有发自肺腑的激动与狂喜，有对正统与强者的敬畏，也有对未来的期盼与忐忑。

聂离与叶紫芸，并肩站立在大殿门前的高阶之上，坦然接受着众人的朝拜。聂离的目光，平静地扫过下方那黑压压的人群，在其中几个神色有异、跪得不情不愿的身影上，微微停留了一瞬，随即移开。

叶紫芸则轻轻抬了抬手，声音虽然依旧带着虚弱，却清晰地传遍了整个广场：“诸位…请起。”

“谢城主！谢聂离大人！”

众人再次齐声应和，然后才陆续起身。但气氛，却比之前更加肃穆、更加紧张了。因为所有人都知道，真正的戏肉，马上就要开始了。

“入席吧。”聂离淡淡地开口，声音不大，却仿佛带着某种奇异的穿透力，清晰地传入每个人的耳中。

众人依言，鱼贯进入大殿，按照早已安排好的座次，纷纷落座。大殿内早已摆好了数十张长案，案上美酒佳肴琳琅满目。但此刻，几乎没有人有心思去关注这些。所有人的目光，都若有若无地，聚焦在大殿最前方、高高在上的主位——那里，并排摆放着两张宽大的座椅。

聂离搀扶着叶紫芸，缓缓走上主位，让她在左边的座椅上坐下，并细心地为她调整了一个舒适的靠姿，然后，自己才在右边的座椅上落座。这个细微的动作，看在不同人眼中，有不同的解读。但无疑，宣告了两人之间亲密无间的关系，也宣告了聂离在这座城池中独一无二的地位。

杜泽、陆飘、沈秀三人，则分别坐在主位下首左右两侧的首位，如同左右护法。

宴会，正式开始。

内侍们穿梭往来，为众人斟酒。乐师们奏起舒缓的礼乐。但大殿中的气氛，却始终凝重得令人喘不过气。

几轮毫无营养的祝酒与场面话之后，终于，有人按捺不住了。

“城主大人身体初愈，聂离大人亦是历劫归来，实乃我光辉之城天大的幸事！”一名坐在中段、头发花白、面容清癯的长老站了起来，他是长老会中资历颇老、一向以“敢言”著称的陈长老。“然，城主沉疴五载，聂离大人亦踪迹杳然五年，期间，我光辉之城内忧外患，全赖杜泽、陆飘、沈秀三位大人殚精竭虑，方能勉力支撑。如今二位归来，自是万民之福。但…老朽斗胆，有一言，不知当讲不当讲。”

来了！终于来了！所有人的精神都是一振，目光齐刷刷地投向陈长老，又偷偷地瞄向主位上的聂离与叶紫芸。

叶紫芸神色平静，只是端起面前的清茶，轻啜了一口，未发一语。

聂离则是放下手中的酒杯，目光平和地看向陈长老，淡淡道：“陈长老有话但说无妨。今日既是‘归安之宴’，便是要与诸位敞开心扉，共商大计。有什么疑虑、建议，尽可提出。”

“如此，老朽便直言了。”陈长老挺了挺胸，声音提高了几分，“城主与聂离大人归来，自是要重掌大权，领导我等。然，城主身体尚虚，聂离大人亦需时日稳固境界。且，五年时光，沧海桑田，城中人事、法度、内外情势，皆与五年前大不相同。若骤然全盘接手，只怕…会有所疏漏，反而不美。”