第18章 探亲(1 / 2)

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诺丁城,地处天斗帝国边境,算不上繁华重镇,既无天斗城的车水马龙,也无武魂城的威严壮阔,却因城内坐落着武魂殿分殿,成了周边百里内魂师聚集的核心之地。但凡想要登记魂师身份、申领基础魂师物资、或是寻求低级魂师历练指引的人,皆会汇聚于此,让这座边境小城多了几分独属于魂师世界的喧嚣与肃穆。

苏云锦抵达诺丁城时,正值午后,暖融融的阳光洒在青石板铺就的街道上,行人往来如梭,有挎着竹篮的寻常百姓,有腰间别着魂导器的独行魂师,还有三五成群、身着统一服饰的学院弟子。街道两侧的商铺鳞次栉比,售卖着魂师常用的疗伤丹药、魂力补给药剂、低阶魂导器配件,吆喝声、讨价还价声交织在一起,烟火气十足。

而这份寻常烟火之中,又藏着武魂殿不容置喙的权威——每隔数十步,便有两名身着武魂殿标志性黑红制服的魂师沿街巡逻,他们身姿挺拔,腰间魂导器微光流转,袖口绣着的武魂殿徽章在阳光下熠熠生辉。目光扫过人群时,带着几分审视与冷厉,寻常百姓见了纷纷避让,即便是修为不低的独行魂师,也会下意识收敛周身魂力,不敢有半分造次,无声彰显着武魂殿在这片地界的绝对话语权。

苏云锦混在人群之中,身着一袭朴素的青色布衣,将自身皇斗战队核心弟子的气息尽数遮掩,眉眼间带着几分寻常青年的淡然,看不出半点魂圣的磅礴威压。他并未直奔素云涛与卡尔提前告知的居所,而是目光扫过街道,寻了一家位于巷弄深处、僻静雅致的客栈落脚。

这家客栈远离主街喧嚣,往来客人多是低调的独行客,极少有武魂殿之人光顾,正是乔装隐匿的绝佳去处。办理入住时,他只用了个寻常化名,付了足额金币,便径直走入客房,关好门窗布下简易魂力隔音阵后,才开始仔细乔装。

他先是褪去身上所有带有天斗学院、皇斗战队标识的物件,换上一身灰布劲装,又用特制的魂力遮掩膏涂抹在周身经脉穴位处,配合自身敛息之术,将70级魂圣的魂力波动彻底压制,只散发出堪堪二十级大魂师的微弱气息。随后简单整理发髻,遮住部分眉眼,一番收拾下来,活脱脱一个外出历练的普通青年魂师,任谁也无法将其与天斗学院皇斗战队的核心弟子联系起来。

乔装妥当后,苏云锦将随身重要物品收好,悄无声息离开客栈,朝着诺丁城武魂殿分殿的方向缓步走去。约莫半柱香功夫,一座庄严肃穆的黑色殿宇出现在视野之中,这座分殿虽不及武魂总殿恢弘壮阔,没有高耸入云的塔楼与繁复华丽的雕刻,却以厚重黑石筑造,墙体上镌刻着密密麻麻的武魂殿专属徽章,线条冷硬,透着一股令人心生敬畏的压迫感。

殿宇正门处,两名守卫身姿如松,周身魂力流转稳定,赫然是四十级魂宗修为。他们手持长柄魂导器,锐利目光如鹰隼般扫视着往来人群,眼神扫过之处,无人敢随意驻足,半点疏漏都不放过。但凡靠近正门百米之内的人,都会被他们仔细打量,若是气息异常或是身份不明,当即就会被拦下盘问,守卫森严可见一斑。

苏云锦早已知晓正门管控严苛,并未靠近,而是沿着殿宇外墙绕行,不多时便来到一处隐蔽的侧门。这里仅有一名守卫值守,修为亦是魂宗级别,神色比正门守卫更为警惕。苏云锦走上前,左右环顾确认无人留意后,对着守卫压低声音,一字一顿报出素云涛提前与他约定的私密暗号,语气平稳无波,没有半分慌乱。

守卫闻言,原本淡漠的神色瞬间变得凝重,当即凝神细细核对,反复确认暗号无误后,紧绷的神色才稍缓,收起几分审视,侧身让出通道,语气恭敬却不失严谨:“素执事、卡尔执事正在内殿议事,阁下随我来,途中切勿随意张望,不可触碰殿内任何魂力禁制。”

直至此刻,苏云锦才彻底明晰两位长辈在武魂殿分殿的具体身份,心中暗自了然。素云涛乃是诺丁城武魂殿分殿内务执事,手握着实权,掌管分殿全部物资调配、魂师登记备案、日常事务调度、下属魂师考核评级等诸多核心事务,行事缜密周全,心思细腻,是分殿内务运转的核心人物;卡尔则为分殿外务执事,主管周边千里范围内魂兽巡查、低级魂师历练引导、分殿外围安全防卫、突发魂师冲突处理等事宜,身材魁梧,战力不俗。二人皆是五十级魂王修为,在诺丁城这座边境分殿中,堪称位高权重的核心执事,话语权极重。

跟着守卫穿过层层回廊,殿内道路曲折,沿途布设着多处魂力禁制,每隔一段距离便有武魂殿魂师值守,气氛肃穆安静,唯有脚步声轻轻回荡。守卫并未多言,一路径直将苏云锦引至内殿门口,轻声示意他稍等,入内通报片刻后,才折返示意他可以入内。

踏入内殿,宽敞的殿内陈设简洁大气,正中央摆放着议事长桌,两侧陈列着文件柜与魂导器储物架,魂力气息平稳厚重。素云涛身着武魂殿制式执事制服,黑红相间的服饰衬得他面容愈发干练,眉眼与苏云锦有几分相似,透着几分精明沉稳。他正俯身趴在桌案前,指尖轻点账册页面,眼神专注,仔细核对分殿近月的物资消耗与魂师登记台账,每一笔记录都看得极为认真,生怕出现半分差错。

另一侧,卡尔身材魁梧壮硕,肩宽背厚,周身萦绕着淡淡的兽武魂魂力波动,气场沉稳厚重。他正对着几名外务魂师细致安排巡查事宜,声音洪亮,条理清晰,叮嘱着星斗大森林外围巡查的路线、频次、应急应对之法,每一个细节都交代得十分到位,尽显外务执事的专业与负责。

二人瞥见苏云锦进门,当即停下手中所有事务,素云涛迅速合上账册,卡尔也挥手让下属退下,眼中瞬间褪去所有公事公办的冷硬,溢满真切的欣喜与关切,那是独属于亲人相见的温暖,毫无半分虚假。

“云锦,你可算来了!”素云涛快步上前,脚步急促,难掩心中激动,伸手重重拍了拍苏云锦的肩膀,力道适中,眉眼彻底舒展,嘴角上扬,语气里满是藏不住的关切与嗔怪,“天斗学院课业本就繁重,你又要兼顾皇斗战队的日常训练与磨合,竟拖了这么久才来探望我们。如今你是皇斗战队核心、天斗学院的骄子,日后前途无量,可魂师之路步步凶险,处处皆是危机,万万记得万事小心,莫要独自逞强,遇到解决不了的麻烦,一定要第一时间告知我们。”

说话间,他上下打量着苏云锦,眼神中满是欣慰,看着自家晚辈如今出落得愈发优秀,心中满是自豪,又忍不住多叮嘱几句,生怕他在外面受委屈、遇危险。

卡尔也朗声笑起,面容温和,走上前拍了拍自身胸膛,语气爽朗又带着几分心疼:“咱们在分殿被事务缠身,整日忙得脚不沾地,抽不开身去天斗城看你,心中一直挂念。你能主动抽空前来,我们心里别提多宽慰了。眼下全大陆高级魂师大赛在即,武魂殿高层下达严令,全城全域管控升级,严查可疑魂师与异常魂力波动,你此番过来务必保持低调,千万不能暴露真实身份与修为,免得惹来不必要的麻烦,被武魂殿高层盯上就糟了。”

他神色间带着几分凝重,深知武魂殿如今管控严苛,稍有不慎便会引火烧身,尤其是苏云锦这般天赋出众的青年魂师,一旦被武魂殿留意,必然会想方设法拉拢或是打压,后果不堪设想。

苏云锦见状,当即躬身行晚辈礼,身姿端正,姿态恭敬谦逊,语气诚恳真挚:“劳烦云涛哥、卡尔叔叔一直挂心,是晚辈来迟了。此次前来,一来是探望二位长辈,好好叙叙亲情;二来便是借探亲之名,外出历练一番,稳固自身修为,弥补自身短板。大赛将至,皇斗战队与天斗学院都寄予厚望,我定要拼尽全力提升实力,在大赛上崭露头角,为皇斗战队、为天斗学院争光添彩。”

三人寒暄片刻,便移步内殿偏厅落座,偏厅内陈设温馨,桌上摆着清茶与精致点心,少了几分正殿的肃穆,多了几分家人相聚的暖意。素云涛率先端起桌上茶水抿了一口,放下茶杯后眉头微蹙,神色渐渐凝重,说起分殿近期的近况,语气中带着几分担忧:“如今武魂殿对全大陆高级魂师大赛重视到了极致,几乎倾尽全殿之力筹备,咱们这座边境分殿,每日都要向上级分殿呈报周边所有魂师动向、异常事件,就连星斗大森林外围的巡查频次,都在原有基础上加密了三倍,人手都快不够调配了。听闻教皇陛下亲自坐镇武魂总殿,统筹大赛所有事宜,暗中布局,这番架势,怕是野心不小,不仅仅是想要拿下大赛冠军那么简单。”

卡尔接过话头,神色愈发凝重,指尖轻叩桌面,发出轻缓的声响,语气严肃:“星斗大森林近来极不太平,暗流涌动,常有不明身份的强者偷偷潜入核心区域边缘,行踪诡秘,实力极强。我们外务队数次组织精锐巡查,耗费大量精力,也只寻到零星痕迹与微弱魂力波动,根本追不上对方踪迹,连对方是何势力、有何目的都探查不清。你若要外出历练,切记切记,万万莫要深入核心区,那里不仅有恐怖的高阶魂兽,还有这些神秘强者,凶险难测,稍有不慎便会丢了性命,绝不可掉以轻心。”

苏云锦心中早有盘算,表面做出乖乖聆听的模样,频频点头应和,神色乖巧,一副谨遵长辈教诲的样子,实则心中早已定下潜入星斗大森林核心区猎取六万年限金爪狼魂环的计划。他知晓两位长辈皆是为自己安危着想,却也明白,想要觉醒武魂真身,提升至魂圣巅峰战力,这枚金爪狼魂环必不可少,即便核心区凶险万分,也必须前往。

随后,他陪着二人畅聊家常,细细说起天斗学院的课业日常、皇斗战队的训练趣事、队员之间的磨合点滴,从日常对练的趣事,到备战大赛的紧张,事无巨细,听得素云涛与卡尔频频点头,时而欣慰大笑,时而叮嘱几句。二人也反复嘱咐,大赛上务必提防武魂殿代表队的选手,那些弟子皆是武魂殿精心培养的精锐,手段狠辣,底牌众多,不到万不得已,绝不可轻易展露自身真实底牌与全部实力,留一手后手方能应对突发状况。

相聚不过半日,苏云锦便起身告辞。他深知诺丁城分殿人多眼杂,往来人员繁杂,武魂殿眼线众多,久留必然生事端。若是自己与两位执事的亲属关系不慎暴露,定会引来武魂殿高层的重点关注,不仅会打乱自己长久以来的伪装计划,还会牵连素云涛与卡尔,给二人带来杀身之祸。

素云涛与卡尔虽满心不舍,眼中满是留恋,却也深谙其中利害关系,知晓轻重缓急,并未过多挽留。素云涛悄悄从怀中取出数枚武魂殿专属通行令牌,塞到苏云锦手中,令牌上刻着武魂殿徽章,蕴含着特殊魂力印记,轻声叮嘱:“这令牌能避开分殿外围与星斗森林边缘的巡查关卡,你妥善收好。在外历练万事小心,遇事莫冲动,凡事以平安为重,若遇危急,可凭借令牌联络附近武魂殿暗桩,能帮你挡下些许麻烦。”

卡尔也上前,拍了拍他的肩膀,语气郑重:“早日完成历练,平安返回学院,莫要让我们担心。”

二人站在殿门处,目送苏云锦的身影渐渐消失在巷弄尽头,直至彻底看不见,才转身返回内殿,重新投入到繁杂的事务之中,心中却依旧牵挂着外出的晚辈。

苏云锦离开诺丁城主城后,并未耽搁,径直朝着星斗大森林的方向疾驰而去。途中,他将素云涛赠予的通行令牌妥善藏在贴身魂导器中,再次仔细乔装,换了一身便于行动的黑色劲装,彻底遮掩所有身份痕迹。待远离城镇人烟后,他丹田内的魂核开始平稳转动,配合独家敛息之术,将自身所有气息、魂力波动、精神力感应尽数隐匿,身形如林间孤影,脚步轻盈无声,悄无声息潜入这片斗罗大陆最负盛名、也最凶险的魂兽圣地。

星斗大森林内,古木参天,动辄便是千年、万年古木,树干粗壮需数十人合抱,枝繁叶茂,浓荫遮天蔽日,即便外界阳光明媚,林间也仅有斑驳光影洒落。空气中弥漫着浓郁的魂力雾气,带着醇厚的魂力气息,深吸一口,都能感受到魂力在经脉中缓缓流转,寻常魂师在此修炼,效率都能提升数倍。

林间动静不断,千年、万年魂兽的嘶吼声此起彼伏,穿透力极强,有的凶狠暴戾,有的凄厉尖锐,回荡在山谷林间,令人心生畏惧。越是深入核心区域,魂兽年限越高,恐怖威压层层叠加,如同无形大山,压得周遭空气都近乎凝滞,低阶魂兽根本不敢踏入半步,唯有高阶魂兽才能在此盘踞。