玄诚道长也嘿嘿一笑：“不错不错，演得挺像。看来老道的符和你的‘味儿’，效果拔群。”
静凡师太递过一颗散发着清香的药丸：“林施主，定惊宁神。”
林泉服下药丸，清凉之意散开，平复了剧烈的心跳和后怕。他知道，这只是开始，更大的考验还在后面。但这次成功的经历，给了他不少信心。只要小心运作，他这“半人半邪”的状态，或许真能在邪物的巢穴中，起到意想不到的作用。
“继续前进，保持警惕。”秦烈没有多言，再次带头出发。
接下来的一路，又遇到了两拨小股的“影子”和一群在雪地里窸窣爬行的怪虫。有了之前的经验，林泉如法炮制，配合玄诚道长的符箓和静凡师太的佛力掩护，都有惊无险地避开了。玄诚道长和静凡师太也出手，悄无声息地用符火和佛光，净化了几只落单的、可能碍事的“影子”和怪虫，没有引起大的动静。
天色，在艰难的跋涉和紧张的躲避中，渐渐透出灰白。风雪小了些，能见度提高，但荒原的景象，却更加令人心悸。
越靠近铁山城，沿途的景象越是惨烈。被焚毁的村落废墟，冻僵在雪地里的残缺尸体（有人类，也有牲畜），折断的兵器，散落的杂物……空气中弥漫着淡淡的焦糊和血腥味，经久不散。有些尸体，呈现出不正常的干瘪和灰黑色，显然是被“影子”或邪物吸干了精血。一些废墟的墙壁上，还能看到用暗红色颜料（很可能是血）涂抹的、扭曲怪异的符号，与老鸦岭地底看到的如出一辙。
这里，已经成了名副其实的死地。
“看来，萨满和邪物的触角，已经伸得很远了。”赵护卫看着眼前的惨状，咬牙切齿。
“加快速度，我们必须在天色大亮前，抵达黑水河废矿区域，找到那个入口。”秦烈沉声道。白天行动，暴露的风险更大。
众人不再多言，加快了脚步。林泉也强忍着身体的疲惫和不适，奋力跟上。体内的阴寒之力，在持续的外放和压制中，消耗不小，带来阵阵虚脱感，但他必须坚持。
又行了约莫半个时辰，前方传来潺潺的水声。一条宽阔的、半封冻的墨绿色河流，横亘在眼前。河水在晨光中泛着诡异的色泽，正是黑水河。河对岸，是一片被开采得千疮百孔、黑褐色的山体，无数废弃的矿洞如同蜂窝，密密麻麻——黑水河废矿，到了。
“就是这里。林泉，你还记得你出来的那个裂缝的大致位置吗？”秦烈问道。
林泉仔细辨认着对岸的地形。当时是夜晚，又是从里面爬出，记忆有些模糊。但他记得，那个裂缝位于一处陡峭悬崖的下方，附近有几棵形态特别的、被雷劈过的枯树。
他指了指河对岸，靠近上游方向的一处山崖：“大概在那边，我记得附近有几棵像是被雷劈过的歪脖子树。”
“好，过河，找找看。”秦烈观察了一下河面。黑水河在此处水流较缓，大部分河面已经封冻，但冰层厚薄不一，需要小心。
秦烈率先踏上冰面，用脚试探着冰层的结实程度，然后示意众人跟上。五人拉开距离，小心翼翼地在冰面上前行。冰面在脚下发出细微的“咔嚓”声，令人心惊胆战。幸好，这段河面的冰层足够厚实，有惊无险地渡过了黑水河。
踏上对岸，来到那片废矿区。眼前的景象更加破败荒凉。坍塌的矿洞，堆积如山的矿渣，锈蚀的工具，废弃的窝棚……在晨光熹微中，如同巨兽死后的骸骨，散发着无声的悲凉与诡异。空气中，那股淡淡的甜腥味，似乎又清晰了一些。
五人按照林泉指的方向，在悬崖下的乱石和枯树间仔细搜寻。这里地形复杂，落石堆积，加上积雪覆盖，寻找一个隐蔽的裂缝并不容易。
找了约莫一炷香时间，就在众人有些焦急时，静凡师太忽然指着一处被积雪和枯藤半掩的岩壁下方：“那里……似乎有微弱的、不同于外界的气息流动。”
众人立刻围了过去。秦烈和赵护卫扒开积雪和枯藤，果然，在岩壁底部，露出了一个黑漆漆的、仅能容一人侧身通过的狭窄缝隙！一股极其微弱、但确实存在的、带着淡淡甜腥味的气流，正从缝隙中缓缓流出！
“就是这里！”林泉肯定道。这气息，与他爬出来时感受到的一模一样。
找到了入口，众人精神一振，但神情也更加凝重。从这里进去，就正式踏入邪物的巢穴范围了，每一步都可能危机四伏。
秦烈再次确认了周围没有异常，然后看向众人，沉声道：“检查装备，符箓、武器、信号。进去之后，保持安静，用约定的手势交流。林泉，还是你打头，注意感应。道长，师太，劳烦二位随时准备应对突发状况。赵山，你断后。都明白了吗？”
众人点头，最后一次检查了随身物品。玄诚道长又拿出几张符箓，分给众人：“这是‘破煞符’，遇到‘影子’或者阴邪屏障，可以激发，威力尚可，省着点用。”静凡师太也为众人再次加持了佛力守护。
准备就绪。秦烈对林泉点了点头。
林泉深吸一口气，将体内阴寒之力再次缓缓外放，覆盖全身，同时将生机收敛到极致。他看了一眼那黑漆漆的、如同怪兽巨口的裂缝，眼中闪过一丝决绝，然后不再犹豫，侧过身，率先挤了进去。
缝隙内狭窄、潮湿、黑暗，与记忆中的感觉重叠。他打开一个用厚布蒙着的特制火折子（光线极暗），借着微光，辨认着方向，朝着记忆中来时的路径，缓慢而坚定地向下、向内爬去。
秦烈、玄诚道长、静凡师太、赵护卫，依次跟上，消失在裂缝的黑暗中。
外界，天色渐亮，风雪将停。
而在地底，更深沉的黑暗与邪恶，正等待着他们的到来。
真正的考验，现在才开始。