“咚！”
十字军如炮弹般撞来，将首领撞得踉跄后退。夜鹰趁机冲到车边，用蛮力扯开车门，拖出满身是血的罗伯特，转身就跑。
首领咆哮，甩开十字军就要追击。
两具骷髅兵再次拦在路中，骨刀劈砍。首领狂暴地将它们撞飞，但武夫已经赶到，一记飞踢正中其胸口，逼得它连退数步。
首领终于停下脚步。它血红的眼睛扫过在场的契约者，仰天发出震耳欲聋的怒吼——那不仅是愤怒，更是召唤。
更远处，更多的嘶吼声回应着。
【叮！】
主神提示音在所有人耳中响起：
【主线任务一：三天内找到罗伯特·奈佛——已完成。奖励500通用点已发放。】
【主线任务二开启：保护罗伯特·奈佛直至其找出KV病毒解药，并在其找出解药后护送其离开纽约市。完成奖励：E级支线剧情×1，1000通用点（群体奖励）。】
【附加任务：杀死追暗者首领。奖励：D级支线剧情×1，1500通用点（单体奖励）。】
【警告：任务期间不得离开罗伯特·奈佛身边1000米范围。】
三位资深者对视一眼，眼中闪过复杂神色。D级支线剧情——这诱惑太大了。但首领的怒吼声正在召集更多追暗者，黑暗中的脚步声越来越密集。
“事不可为，撤！”夜鹰的喊声从远处传来。
萧归咬牙，双手一挥。那两具被撞碎的骷髅兵残骸突然暴起，分别抱住首领的双腿！
骨骼碎裂声响起——骷髅兵被首领狂暴地撕碎。但这短短两秒的拖延，已经足够。
夜鹰的火力覆盖而来，子弹逼得首领不得不寻找掩体。等它再抬头时，契约者们已经消失在街道尽头。
众人驾车在废墟中绕行了大半夜，直到黎明时分才回到华盛顿广场11号——罗伯特那栋被重重加固的住宅。
罗伯特的伤势很重，但夜鹰提供的伤药效果惊人。几小时后，他已经能勉强坐起，只是脸色依然苍白。
所有契约者聚在地下室——这里同时也是罗伯特的实验室。墙壁上贴满了病毒数据图，工作台上摆满试管和仪器。
“空间发布的任务打乱了我们的计划。”夜鹰沉声道，“原本想先杀首领，现在却变成要保护主角直到他研发出解药。”
他看向众人：“从任务描述看，空间是希望我们抵挡追暗者大军对这里的进攻。按照原剧情，罗伯特是在家园被攻破、被逼入绝境时才发现解药的关键……”
“所以我们要提示他提前发现解药吗？”公子哥问。
“那样会改变剧情。”萧归低声说，“改变剧情，空间就有理由加大难度。”
“没错。”夜鹰苦笑，“空间给了我们两个选择：要么改变剧情冒险，要么和追暗者大军死磕。按照以往经验，改变剧情对难度的影响从来都是只高不低——但相应地，支线剧情奖励也只会在改变剧情时出现。”
他环视众人：“所以实际上，我们只能靠自己的手段硬扛。”
“按照原剧情，罗伯特在房子周围布置了强光灯和大量炸弹。”公子哥回忆道，“这是他的手段。”
“不够。”夜鹰摇头，“如果和追暗者拼消耗，死的一定是我们。唯一的生机，是在它们形成合围前击杀首领——首领一死，追暗者就会变成乌合之众，我们才有机会趁乱突围。”
他走到地下室中央，用手在桌面上画出简图：
“原剧情里，首领最后会带领精锐攻入房子内部，与外面的大部队暂时分开。这就是我们的机会。”
“我的计划：我变身舔食者，正面牵制首领。十字军使用勇气勋章，降低它的防御。萧归的骷髅兵可以配合罗伯特收集的手雷——让骷髅带着爆炸物接近首领，伺机引爆。萧归同时要协助十字军清理周边支援的普通追暗者。”
“武夫留在罗伯特身边贴身保护。他的枪械在近身战时作用有限。”
夜鹰的目光扫过每一个人：
“这座房子是我们最后的战场。必须速战速决，绝不能给首领召唤大部队合围的机会。一旦形成合围……我们必死无疑。”
“击杀首领后，追暗者群龙无首，我们守住地下室，等待罗伯特完成解药研发。然后——”
他顿了顿，语气斩钉截铁：
“我们四人以罗伯特为核心，护送他突围。新人和其他剧情人物跟在后面。如果掉队……生死各安天命。”
新人们的脸色一片死灰。
夜鹰看了他们一眼，补充道：“如果你们想活下去，现在就去熟悉罗伯特收集的那些武器。突围时带上，或许还有一线生机。”
他转身，最后说：
“在这里，命是自己博回来的。”
会议结束后，众人各自开始最后的准备。
新人们围在壮汉身边，学习如何装填子弹、如何瞄准、如何投掷手雷。他们的手在颤抖，但眼神里开始出现一种绝望中的狠劲——那是求生本能被逼到极限时的光芒。
夜鹰和十字军外出探查突围路线，并在关键位置设置简易陷阱。他们需要确保在最后时刻，至少有一条路能让他们冲出去。
萧归在地下室角落练习骷髅兵的操控。他让骷髅兵拿起训练用手雷（卸除了引信），模拟冲锋、投掷、引爆的流程。每一次操作都需要精细的精神控制——他必须在爆炸前最后一刻切断与骷髅兵的精神连接，否则反噬会重创他的意识。
武夫在调整呼吸，进行最后的身体状态调整。他的拳头在昏暗灯光下泛着金属般的光泽。
而在地下室深处的工作台前，罗伯特·奈佛——纽约最后的传奇——正对着显微镜和病毒样本，争分夺秒地寻找着那个能拯救人类的答案。
窗外，夜色再次降临。
纽约废墟深处，传来此起彼伏的嘶吼声。
追暗者大军正在集结。
而华盛顿广场11号这座最后的堡垒里，所有人都在等待——
最后的决战。