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就在亚瑟于骑士世界不择手段地搜刮各种呼吸法,为巫王界的骑士力量体系积累“原材料”时,萧归也通过系统,再次联系上了巫王界的世界意志。
沟通在象征性的会面中进行——梅林(作为媒介)与萧归对坐于黑石堡静谧的书房。
“你之前广撒网的策略,看来有结果了?”萧归开门见山地问道。他知道,在他利用系统随机探索骑士世界的同时,世界意志也分出了无数缕细微的意识,依附于那些穿越的“种子”或通过其他隐秘渠道,对诸多异世界进行了探查和学习。
“梅林”的眼中闪烁着比以往更加凝实、也更加复杂的光芒,那宏大的意志似乎带着一丝难以抑制的兴奋:“是的。收获远超预期。我接触了数十个规则各异的世界,观察了它们的力量体系、文明形态与世界规则的互动。我找到了一个……或许能从根本上动摇巫师统治根基,甚至可能将他们引向自我毁灭道路的方法。”
萧归眉头一挑:“哦?不是直接升级你自身来夺回权柄?”
“那太慢,变数太多,且正面冲突的风险巨大。”世界意志的声音透着一种冰冷的算计,“我的新构想,是‘升级’他们依赖的‘传承巫阵’本身。”
“升级传承巫阵?”萧归有些意外。
“是的。不是加强它的威力,而是赋予它‘意识’。”世界意志的语调变得幽深,“我会以一种特殊的方式,诱导并催化每一个传承巫阵的核心,使其产生独立的、懵懂的、但具备成长潜力的‘阵灵’。这个阵灵,将与它所扎根的那片土地的‘地脉’、‘规则碎片’乃至‘被窃取的我的部分权柄’深度绑定,成为它们实质上的‘管理者’和‘具现化存在’。”
萧归迅速理解了其中的关键:“你是说,让这些阵灵……成为你权柄的‘代行者’?把一部分规则彻底‘下放’给它们?那巫王们……”
“巫王们,依然是传承巫阵名义上的‘主人’和最高权限者,至少初期如此。”世界意志接口道,“他们会发现,当阵灵诞生后,巫阵的运行效率会更高,对区域的控制力会更精细,甚至……能从中窥见通向‘至尊巫王’境界的奥秘!没错,我会将‘如何通过彻底炼化、融合阵灵,从而突破现有生命层次桎梏,大幅延长寿命并掌握更强力量’的‘可能性’与‘路径’,巧妙地编织进阵灵诞生的规则里,作为一种无法抗拒的诱惑,埋藏在每一个巫王心中。”
萧归眼中闪过一丝了然,继而浮现出深深的寒意:“好一招阳谋!你是要将传承巫阵这个原本对付你的武器,变成一颗埋在所有巫王身边的定时炸弹,或者说……诱使他们自相残杀、乃至父子相残的毒苹果。”
他推演着:“设想一下:一名大限将至、享受了数百年人间极权的巫王,面对近在咫尺的、能够突破寿命极限、获得更强大力量的‘阵灵’……他会怎么做?他还能保持理智,继续与阵灵‘和平共处’,等待寿元耗尽吗?不,他几乎必然会想方设法,去炼化那个阵灵!”
“但是,”萧归提出核心问题,“阵灵一旦有了自我意识,会甘心被炼化、意识湮灭吗?它们会反抗。可反抗的资本呢?传承巫阵的控制中枢、最高权限,依然在巫王手里。初生的阵灵,就像被关在铁笼子里、脖子上套着项圈的猛兽,就算有了思想,又如何对抗掌握着钥匙和遥控器的巫王?”
“所以,仅仅赋予意识还不够。”世界意志的声音带着一种决断,“我需要给予它们真正对抗的‘合法性’与‘力量源泉’。借鉴我接触过的一个被称为‘地祇界’的世界的模式。”
“地祇界?”
“是的。那个世界的运行,依赖于世界意志敕封的众多地祇——土地神、山神、河神、城隍等等。世界意志将对应区域的部分规则运行权柄,通过正式的‘敕封’仪式和符诏,赐予这些地祇使用。地祇们则效忠于世界意志,负责维护一方地域的稳定与繁荣,作为回报,他们享有权柄带来的力量与尊荣。这是一种稳固的共生关系。”
萧归立刻明白了:“你想效仿此法,以世界意志的身份,正式‘敕封’这些新生的阵灵为巫王界的‘地祇’?将那些被巫阵固化的、本属于你的权柄,通过‘敕封’的形式,名义上和规则上转移给阵灵,让它们成为‘合法’的权柄持有者,而不仅仅是巫阵的‘附庸’或‘工具’?这样一来,巫王若要强行炼化阵灵,就不仅仅是在夺取一件‘工具’,而是在挑战世界意志认可的‘地祇’,是在强行剥夺世界赋予的‘神职’!这性质就完全不同了,会引发更强烈的规则反噬和阵灵抵抗。”
“正是如此。”世界意志肯定道,“敕封,将赋予阵灵‘位格’。位格本身,就是一种防御和力量。”
萧归沉吟片刻,想到了另一个关键:“那么,你打算用这套‘地祇敕封’体系,完全取代巫师文明吗?之前我们讨论的,完善骑士修炼体系,或者引入‘信仰神道’对抗巫师,这些计划呢?是放弃了,还是纳入这个新体系?”
世界意志的回答清晰而坚定:“骑士修炼体系,将作为‘地祇体系’的重要补充和基层武力存在。强大、忠诚的骑士,可以作为地祇(阵灵)的护卫、代行者,甚至是预备的地祇候选。完善的骑士呼吸法,将是培养这些人才的基础。”
“至于‘信仰神道’……”世界意志顿了顿,“信仰之力,只能由我——世界意志本身,作为唯一至高的‘世界之神’来收集和支配。敕封的地祇们,可以建立祠庙接受民众的祭祀和敬畏,以此彰显存在、稳固权柄,但不允许他们私自收集、利用信仰香火之力来增强自身。所有的信仰之力,最终将汇聚于我。我将根据各大地祇的职责履行情况、对世界的贡献,以及抵抗巫王压力的需要,酌情分配部分信仰之力给他们,用以维持日常运行、修复损伤或在关键时刻增强力量。”
“这就像……中央集权下的地方财政?”萧归打了个比喻,“地祇们有‘俸禄’(分配的信仰之力)和‘职权’(敕封的权柄),但不能有独立的‘小金库’(私自收集的信仰)。所有信仰,必须归于中央(你)。”
“可以这么理解。”世界意志道,“这能确保地祇体系不会尾大不掉,最终目标始终是削弱和颠覆巫师统治,而非制造新的、难以控制的神权阶层。”
萧归点了点头:“明白了。这是你的世界,道路由你选择。那么,现在可以进行‘敕封’了吗?阵灵的催化,地祇符诏的颁发,这些技术细节……”
“还不行。”世界意志的回答让萧归一愣。
“为何?”
“敕封之法,尤其是能够赋予‘位格’、让权柄转移被世界规则承认的完整敕封之术,我尚未完全掌握。”世界意志解释道,“我与地祇界的世界意志进行了一场交易。地祇界的地祇体系虽然稳固,但其地祇的力量与活动范围严重受限于所辖地域,在跨界作战、对外征伐方面存在天然短板。而地祇界的一个宿敌世界——宗门界,曾大举入侵,并从地祇界掠夺走了一件蕴含部分世界权柄的宝物,将其带回了宗门界。这件宝物对地祇界至关重要,是其修复规则、弥补短板的关键之一。”
它继续道:“地祇界的世界意志承诺,只要我们能潜入宗门界,将那件宝物成功带回地祇界,它便将完整的、经过验证的地祇敕封秘法传授给我。届时,我们的交易也算圆满完成,你应得的命运之力与世界本源之力,我会如数支付。”
萧归没有立刻答应,谨慎是他在诸界生存的第一准则:“宗门界的情报,我需要先了解。风险几何,敌人实力如何,有无全身而退的把握,我必须评估后才能给你答复。”
世界意志没有犹豫,一段凝练的信息流传入萧归意识:
宗门界,乃是高等法术位面“万法世”的殖民下界之一。此界山水灵脉,皆被大大小小的修真宗门瓜分占据,弱肉强食,竞争极其残酷。宗门界原本的世界意志,早已在万法世大能降临之初,便被炼化成了傀儡,成为万法世监控和调节下界的工具。因此,宗门界本质上是万法世用来筛选、培养和磨砺低阶弟子的血腥训练场,各宗门之间为了资源、灵脉、上古遗迹常年互相攻伐,征战不休。
好消息是:当年从地祇界夺走宝物的那个宗门,在后续惨烈的宗门战争中已经衰落,不复往日辉煌,对宝物的守护力量可能大不如前。
最大的危险是:宗门界被炼化成傀儡的世界意志。它虽然可能灵智不高,但严格遵循万法世设定的规则运行,对所有“非法”入侵和异常能量波动极度敏感。一旦萧归潜入的行为被它察觉,并被判定为“威胁”,它很可能会调动整个宗门界的部分规则之力进行压制、封锁,甚至直接通知强大的本土修士进行围剿。更可怕的是,它有能力暂时封锁或干扰跨界通道,如果萧归的回归路径被切断,他将陷入一个充满敌意的高法世界的重重围困之中,生还希望渺茫。
萧归仔细消化着这些信息,眉头紧锁。他掂量了一下自己目前的实力:通过在不同场景中不懈地“刷经验”和积累,他的不朽尸王血统稳步提升,如今大致相当于异兽界的巅峰超凡阶水准。