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醒来时最先感知到的是气味：潮湿的霉味、劣质烟草、还有某种草药焚烧后残留的辛辣。然后是声音——淅沥的雨声、远处模糊的吆喝、木板咯吱作响。

萧归睁开眼。

他躺在一张硬板床上，头顶是漏雨的屋檐，水珠有节奏地滴进墙角木桶。房间狭窄，陈设简陋：一张桌、两把椅、一个掉漆的衣柜。墙上贴着一张泛黄的月份牌，画着穿旗袍的女子，日期是“光绪二十六年三月”。

光绪二十六年。1900年。

系统在他意识中启动，但运行迟缓，像生锈的齿轮：“检测到世界切换……正在适应新规则……当前状态：灵魂损伤42%，系统功能完整度31%……警告：本地灵能环境异常，存在高浓度外源信息污染……”

萧归坐起身，感到一阵眩晕。记忆最后停留在星陨界控制塔顶，东皇钟的钟声，灵魂被抽空的虚无感。现在他还活着，但状态糟糕。

他检查随身物品：分子震荡刀还在腰后，但能量耗尽；东皇钟碎片和石板都在，但暗淡无光，像普通的金属片；老齿轮给的那些小玩意儿剩得不多，只有两枚烟雾弹和一段记忆金属丝。

衣物被换过了，现在穿着一身粗布短打，像是码头苦力的打扮。怀里的暗袋还在，里面有一点碎银和铜钱。

谁救了他？又为什么把他安置在这里？

他下床走到窗边。窗外是一条狭窄的巷道，青石板路被雨水浸成深色，两边是低矮的砖木房屋。远处能看到更高的西式建筑尖顶——租界区。

清末。天津卫。

雨幕中，一个身影匆匆跑过巷口，戴着斗笠，穿着蓑衣，但萧归注意到那人腰间别着的不是刀，而是一柄短柄火铳。不是普通百姓。

他退回房间，开始检查。床底有一个藤箱，打开，里面是他原本的衣物，已经洗净叠好。衣物下面压着一封信。

信纸是粗糙的毛边纸，字迹工整但力道不足，像是病人写的：

“见信如晤。阁下昏迷于海河岸边，余路过救回。观阁下身上遗物非凡，恐非寻常江湖客。今津门暗流汹涌，各方势力汇聚，阁下若无意卷入，宜速离此地。箱内碎银五两，权作盘缠。勿问余名，缘尽于此。”

没有署名。

萧归收起信和碎银。对方救了他，却不愿露面，显然有所顾忌。信中提到“各方势力汇聚”，结合系统检测到的“外源信息污染”，这地方不简单。

他需要情报。

换上原本的衣物——深灰色劲装，在清末背景里略显突兀，但总比苦力打扮好行动。他将重要物品藏在贴身暗袋，推门而出。

巷道里空无一人。雨小了些，但天色阴沉。萧归沿巷子向外走，几分钟后拐进一条稍宽的街道。

这里热闹许多。黄包车在泥泞中穿行，小贩在屋檐下叫卖，行人匆匆。建筑中西混杂，有传统的中式店铺，也有西式的玻璃橱窗。空气里混杂着煤烟、食物和污水的气味。

萧归在一家茶摊坐下，要了碗大碗茶，慢慢喝着，观察四周。

“听说了吗？昨晚老城厢又出事了。”邻桌两个穿长衫的中年人在低声交谈。

“又是‘那东西’？”

“可不是。刘家米铺的伙计，晚上守夜，早上发现时……哎，别提了，听说浑身长满了眼睛。”

“眼睛？”

“可不是真眼睛，是肉瘤子，但看着像眼睛，还会眨。”说话的人打了个寒噤，“官府的人来了，用草席一卷就抬走了，不准人看。”

“这都第几个了？”

“开春以来第七个了。租界那边洋人说是什么‘集体癔症’，但咱们心里清楚……”

两人声音更低，萧归听不清了。

眼睛。肉瘤。信息污染在物质世界的体现。克苏鲁神话体系的典型特征。

但这里是清末中国，武侠背景。两种元素如何融合？

系统传来分析：“检测到低强度模因污染，传播途径：视觉接触？可能性78%。建议：避免直视异常个体。”

视觉接触传播的模因污染。看到不该看的东西，就会被污染。

茶喝完，萧归起身，决定去“出事”的地方看看。

老城厢在天津卫南边，建筑更老旧，巷道如迷宫。刘家米铺不难找——门口围着一群人，指指点点，但不敢靠近。

店铺门板紧闭，贴着官府的封条。封条上的日期是今天上午。

萧归绕到后巷。这里没人，他找到一扇侧窗，用记忆金属丝撬开插销，翻进去。

店内昏暗，米袋整齐堆叠，没有打斗痕迹。但空气中有一股淡淡的腥甜味，像是腐败的海产。

地面有一滩暗红色的污渍，已经干涸。萧归蹲下检查，污渍周围散落着一些细小的、半透明的颗粒，像鱼卵。

他捡起一粒，系统扫描：“生物组织残骸，含有未知基因序列，与本地人类基因组相似度仅67%。”

不是人类的东西。

店铺后面是伙计的住处，一张木板床，被褥凌乱。墙上挂着一幅年画，画的是钟馗捉鬼，但萧归注意到，年画上钟馗的眼睛……在流血。

不是真的流血，是颜料剥落形成的效果，但位置恰好。

他走近细看。年画纸张泛黄，边缘卷曲。但在钟馗画像的下方，有一行极小的字，用几乎与底色相同的墨水写成：

“见吾者盲，知吾者狂。”

字迹工整，但不是印刷体，是人手写的。

萧归伸手想揭下年画，指尖触碰到纸张的瞬间，一股冰冷的刺痛从指尖窜上手臂！

他立刻缩手。年画表面浮现出一层暗蓝色的微光，但转瞬即逝。

陷阱。或者说……警告。

就在这时，前店传来轻微的脚步声。不是一个人，至少三个，脚步很轻，但训练有素。

萧归迅速躲到米袋后。侧窗被他虚掩着，可以从那里离开。

但来人没有进后屋，而是在前店停下。一个年轻的声音说：“师父，就是这里。”

“嗯。”回应的声音苍老但有力，“阴气很重，但不止阴气……有‘海’的味道。”

“海？”

“不是真的海。”老人似乎在嗅什么，“是‘那个海’。”

萧归心中一动。这些人知道内情。

“搜一下，但别碰任何带‘眼’的东西。”老人吩咐。

两个脚步声散开。萧归从米袋缝隙看去，看到三个人：一个穿青色道袍的老者，白发束髻，手持拂尘；两个年轻人，一男一女，都穿着便装，但腰间佩剑。

不是官府的人，也不是普通百姓。江湖人？还是……专门处理这类事件的秘密组织？

年轻男女开始搜查，动作专业，但避开那滩污渍和墙上的年画。老者则站在店中央，闭目感应。

突然，他睁开眼，目光直射萧归藏身的位置：“朋友，既然来了，何不出来一见？”

被发现了。

萧归没有立即现身。系统快速分析对方实力：“老者：灵能强度中等，体内有特殊能量回路，类似但不完全等同武侠内力。年轻男女：灵能强度低，战斗技巧评估：中上。”

不是无法对抗。

他走出来，拱手：“路过之人，无意冒犯。”

老者打量他，眼神锐利：“阁下面相奇异，非此世之人。”

这句话让萧归心头一震。对方能看出来？

“道长何出此言？”

“气息。”老者走近几步，“你身上有‘钟声’的回响，还有……别的世界的‘尘灰’。老道修行六十载，见过不少奇人异士，但如你这般的，第一次见。”

两个年轻人已经按住剑柄，警惕地盯着萧归。

“师父，他可能是‘那边’派来的。”年轻男子低声道。

老者摆摆手，继续问萧归：“阁下为何来此？”

“找人。”萧归半真半假地说，“也找东西。”

“找什么？”

“碎片。”萧归盯着老者的眼睛，“还有一些问题的答案。”

沉默。雨声从屋外传来，滴滴答答。

老者最终点头：“老道青云子，这两位是小徒，林峰、柳烟。我们属于‘镇海阁’，专门处理津门一带的……异常之事。”

镇海阁。没听过。

“昨晚这里发生的事，你们知道多少？”萧归问。

“知道是‘深潜者’的仪式失败导致的污染泄露。”青云子说，“但具体情况，需要查看死者遗体才能确定。官府把遗体运去了租界的教会医院，洋医生说要‘解剖研究’。”

深潜者。克苏鲁神话中的鱼人种族。果然。

“我能帮忙。”萧归说，“我对这类……异常，有些经验。”

青云子看着他，似乎在权衡。最后说：“今晚子时，东门外土地庙。如果你真想帮忙，带上这个。”

他抛过来一枚铜钱，不是普通的铜钱，正面是八卦图案，背面刻着一个“镇”字。

“凭此物可通行。但记住，”青云子语气严肃，“如果阁下心怀不轨，镇海阁不会留情。”

三人离开，如来时一样悄然。

萧归握着铜钱，触感冰凉。系统扫描：“法器，含有微弱封印能量，可抵御低阶信息污染。”

他收起铜钱，从侧窗离开米铺。

回到街上，雨已停，天色渐暗。萧归找了家客栈住下，要了间二楼临街的房间。

关上门，他开始整理思绪。

新世界：清末天津，1900年。历史节点：义和团运动即将爆发，八国联军即将入侵。但这个世界还有隐秘的一面：克苏鲁神话元素渗透，存在“深潜者”之类的非人种族，以及“镇海阁”这样的处理组织。

东皇钟碎片在这里还有用吗？系统功能受损严重，需要修复。灵魂损伤42%，这意味着他现在的实力大打折扣。

首要任务：修复系统，恢复实力。次要任务：了解这个世界的力量体系，找到其他碎片——如果这个世界也有的话。

他从怀中取出东皇钟碎片。碎片依然暗淡，但在这个世界里，似乎有了一丝微弱的脉动，像休眠的心脏偶尔跳动。

系统提示：“检测到本地灵能环境与碎片存在微弱共鸣。推测：本世界存在其他‘镇器’部件或类似遗物。”

果然。

敲门声打断思绪。