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飞龙关遇袭后的第三天，戈塔什勋爵终于露面了。

他没有从城堡里出来，而是派了一个信使到精灵之歌酒馆。信使穿着焰拳的制服，手里捧着一个黑檀木盒子，盒子上刻着博德之门的城徽。他把盒子放在桌上，打开。

里面是一封信，用金箔封缄。信上只有一行字：“萧然，明晚子时，飞龙关。戈塔什。”

我拿起信纸，翻过来。背面还有一行小字：“只许萧然一人前来。”

“不行。”莉娜第一个反对，“这是陷阱。”

巴特也摇头。“戈塔什不是什么好东西。他跟奥林是一伙的。”

贾希拉坐在壁炉边，抽着烟斗，没有说话。她看着萧然，眼睛里有一种东西——不是担心，是观察。

萧然拿起那张信纸，看了很久。“他的钟声，和奥林不一样。奥林的钟声是乱的，像疯了一样。戈塔什的钟声是稳的，稳得不像活人。”

“什么意思？”

“他的时间不是他自己的。”萧然放下信纸，“和修恩一样。有人给了他时间。”

贾希拉终于开口了。“戈塔什是博德之门的统治者。他背后不是一个人，是一个组织——绝对秩序委员会。这个组织在暗中控制着整座城市，甚至影响着整个剑湾。他们不是巴尔信徒，但他们和巴尔信徒有交易。奥林帮他们杀人，他们帮奥林掩盖罪行。”

“戈塔什约萧然去飞龙关，是为了什么？”我问。

贾希拉沉默了一会儿。“为了那两颗种子。绝对秩序委员会一直在研究‘时间’。他们想找到一种方法，让时间静止，让世界永远停留在他们设计的秩序里。萧然体内的种子，是修恩的研究成果。戈塔什想要。”

萧然把信纸放回盒子里。“我去。”

“萧然——”

“萧哥，他约的是我，不是你们。”萧然站起来，看着窗外，“而且，我也想见他。他的钟声里，有东西在叫我。”

子时，飞龙关。

桥头的尸体已经被清理了，但血迹还在，暗红色的，在月光下像一条条蜿蜒的蛇。城堡的门开着，里面透出昏黄的烛光。萧然一个人走进去，脚步声在空荡的大厅里回荡。

戈塔什坐在大厅尽头的王座上。他穿着一件深蓝色的军装，金色的肩章在烛光下闪闪发亮。他的脸很普通，四十来岁，头发梳得一丝不苟，眼睛是深棕色的，很深，很沉。

“萧然。”他站起来，走下台阶，“坐。”

萧然没有坐。他站在大厅中央，看着戈塔什。“你找我来，不是为了杀我。”

戈塔什笑了。那笑容很标准，像练过很多次。“杀你？不。我需要你。准确地说，我需要你的种子。”

“我的种子不是你的。”

“它可以是的。”戈塔什走到一张长桌前，桌上摊着几张图纸。图纸上画着复杂的机械结构，还有一个巨大的、像钟一样的装置。“这是绝对秩序委员会几百年的研究成果。我们称之为‘永恒秩序机’。它能静止时间。不是让时间变慢，是让时间完全停止。太阳不会升起，月亮不会落下，战争不会发生，死亡不会来临。一个永恒的、完美的秩序。”

萧然看着那张图纸。“它需要我的种子。”

“需要两颗种子。一颗在永恒秩序机里，一颗在你的身体里。”戈塔什指着图纸上的一个凹槽，“这一颗，是钥匙。你体内的那颗，是引擎。只有你的种子，才能让时间静止。其他人的不行。因为你的种子是修恩从巴尔的神性里提取出来的。它既不是人的时间，也不是神的时间。它是谋杀的时间。”

“谋杀也有时间？”

“有。”戈塔什走到萧然面前，蹲下来，和他平视，“每一次谋杀，都有一个瞬间——从举起刀到刀落下，那个瞬间。那个瞬间很短，但对被杀的人来说，很长。长到能听见自己心跳的最后几声。长到能看见自己一生的画面在眼前闪过。长到能感受到恐惧、愤怒、绝望、不甘。那个瞬间，就是谋杀的时间。”

他看着萧然的眼睛。

“你的种子，就是从那个瞬间里长出来的。”

萧然的手心亮了一下。不是疤在发光，是整个手心在发光。那道疤裂开了，从里面长出了新的纹路——像树根，像血管，像钟表内部的齿轮。

“它在长。”戈塔什的声音很轻，“修恩种下的种子，在发芽。”

萧然握紧拳头，光灭了。“我不会让它发芽。”

“你控制不了。”戈塔什站起来，“它会自己长。等它长满你的全身，你就会变成一口钟。一口能静止时间的钟。到那时，不管你愿不愿意，它都会响。”

“那就让它在响之前，被敲碎。”

戈塔什愣了一下。然后他笑了。这次的笑容不是标准的，是真正的、发自内心的笑。“你和你父亲一样倔。”

萧然抬起头。“你认识我父亲？”

“格里夫？”戈塔什走回王座，坐下，“认识。他是绝对秩序委员会的第一代实验品。修恩在他身上种下了第一颗种子。但他不听话。他带着种子跑了。跑了很多年，最后死在你面前。”

萧然的手在抖。“他不是实验品。他是人。”

“人是会死的。”戈塔什靠在王座上，“格里夫死了。你也会死。但你的种子不会。它会长在别人的身体里，继续走，继续响，永远不停。”

大厅里安静了。只有烛火在跳，只有萧然的心跳在响。滴答，滴答，滴答。

“我拒绝。”萧然说。

戈塔什没有意外。“我知道你会拒绝。所以，我为你准备了另一个选择。”

他拍了拍手。大厅两侧的门打开了。从里面走出来十几个人，穿着黑色的盔甲，戴着黑色的头盔。盔甲上刻着绝对秩序委员会的标志——一个圆规，和一个直角尺。

“这些是绝对秩序委员会的圣武士。他们宣誓效忠秩序，不杀人，只‘修正’。”戈塔什站起来，“你不愿意当引擎，那我就让他们‘修正’你。”

萧然后退了一步。圣武士们围上来，没有拔刀，但他们的手按在剑柄上。

“萧哥——”萧然朝门口喊。

门被推开了。我站在门口，莉娜、巴特、老胡、贾希拉都在。

“我不是一个人来的。”萧然说。

戈塔什看着我。“白胡子残党的海贼。你们的时代结束了。在新世界都混不下去，跑到费伦来逞强？”