孙念安在药力和新生职业本源的滋养下，沉沉睡去，呼吸均匀，眉宇间是十几年来难得的平和。孙守拙将她小心地抱到旁边勉强完好的床榻上，盖好薄被，又仔细把了脉，确认那纠缠多年的阴寒邪毒确实被一股新生的、温和而坚韧的力量牢牢锁住、缓缓转化，这才长长地、颤抖着舒了一口气，仿佛卸下了背负十三年的枷锁，整个人瞬间又苍老了十岁。

他踉跄着走回房间中央，看着一地狼藉，看着那枚依旧散发着不祥邪气的黑铁令牌，最后目光落在靠墙调息、脸色苍白如纸的陈玄身上。嘴唇哆嗦了几下，孙守拙“噗通”一声，直挺挺地跪在了陈玄面前，额头重重磕在冰冷的地板上。

“陈先生……大恩大德……孙守拙……无以为报……我……我有罪！我罪该万死！”声音嘶哑破碎，带着哭腔，更多的是一种解脱般的崩溃。

陈玄缓缓睁开眼，看着跪在面前、老泪纵横的孙守拙。他没有立刻说话，只是静静地看着。房间内，只有孙守拙压抑的抽泣和远处隐约传来的、衙役们在楼下不安的走动声。

良久，陈玄才开口，声音平静，却带着一种洞彻人心的力量：“孙大夫，请起。你若有罪，跪我无用。你若有苦衷，说来我听。你若有隐情，关乎念安生死，关乎此地安危，便不该再隐瞒分毫。”

孙守拙抬起头，脸上涕泪纵横，眼神复杂到了极点，有悔恨，有恐惧，有后怕，也有一丝如释重负。他挣扎着起身，却双腿发软，只能颓然坐倒在地，背靠着翻倒的屏风，开始讲述那段埋藏了十三年的、浸透着鲜血与罪恶的往事。他的声音很低，很慢，仿佛每一个字都重若千钧，需要耗费极大的力气才能从记忆深处挖出。

“十三年前……我三十七岁，是清山镇，乃至周边几个县都小有名气的大夫。我痴迷医道，尤其对疑难杂症、对调和阴阳、化解邪毒之症，有着近乎偏执的追求。那时，我听说西山深处，生长着一种传说中的‘阴阳并蒂草’，一株双生，一阴一阳，一者蕴含奇毒，一者蕴含造化生机，是研究阴阳药理、化解奇毒的至宝。我数次深入西山寻觅，都无功而返。”

“那年秋天，镇上的采药人吴大川，突然来找我。他神神秘秘，说在西山一处险地，发现了‘阴阳并蒂草’的踪迹，但那里似乎不太平，有邪祟，他不敢独往，想邀我同行，所得平分。我心动了，便随他前去。”

孙守拙的眼神变得空洞，仿佛回到了那个阴冷的秋日。“我们到了那里……根本不是简单的邪祟之地。那是一片被……被无法形容的‘污秽’浸染的死地。草木枯败，土地发黑，空气中弥漫着甜腥的腐臭。吴大川似乎对那里颇为熟悉，带我绕过几处明显危险的地带，来到一个隐蔽的山坳。在那里，我确实看到了几株‘阴阳并蒂草’，但它们生长的泥土，是暗红色的，散发着浓烈的邪气。”

“就在我们准备采药时，变故发生了。一头明显被那污秽侵蚀、体型大得异常的青灰色狼妖，袭击了我们。吴大川为了逃命，将我推向狼妖，自己转身就逃。我被他推得一个趔趄，滚下山坡，摔断了腿，也被那污秽气息侵体，高烧昏迷。”

“等我再醒来时，已经不在西山。我躺在一个阴暗、散发着浓烈药味和血腥味的房间里。是钱仵作……钱中，救了我。或者说，捡到了我。”孙守拙脸上露出苦涩至极的笑，“他告诉我，是‘上尊’路过，顺手将我带了回来。而他，是‘上尊’在此地的仆役，专门负责处理一些……‘材料’，并提炼‘地阴血精’。”

“地阴血精？”陈玄眉头一皱。

“就是……就是陈先生你在义庄看到的那种污血提炼物。”孙守拙声音发颤，“用被那污秽侵蚀、在极度痛苦和恐惧中死去的生灵血液，混合特殊药物和阵法，提炼出的精华。蕴含极强的阴邪之力和怨念，是……是‘上尊’修炼某种秘法所需的‘资粮’。”

陈玄心中寒意更盛。以众生苦难和性命为资粮，这与外神侵蚀、掠夺世界本源的行径，何其相似！