也不知转了多久，徐东阳七拐八拐，不知不觉就来到了正阳门——一般人都习惯叫它前门。如今大家所说的“前门”，实际上指的是以正阳门为中心的一大片区域，北至珠宝市街，南达大栅栏，恰好位于四九城南北中轴线的关键位置。

要说这大栅栏，那可是前门最为有名的商业街，热闹非凡。同仁堂的药香、瑞蚨祥的绸缎、内联升的千层底、马聚源的瓜皮帽、张一元的茉莉香片、六必居的酱菜……百年老字号一家挨着一家。此外，还有京广杂货、苏杭绸缎、京味小吃、文房雅玩等各类商号和摊贩，吃的、穿的、用的，琳琅满目，应有尽有。

就这么一路逛着，徐东阳瞧见路边有个茶楼，便抬脚走了进去。他心里清楚，要打听消息，从古至今，茶馆、小酒馆这类人多嘈杂的地方，都是绝佳的选择。

茶馆作为市井社交的重要场所，茶客们在此会友聊天、洽谈生意，在茶香袅袅中交流着各种各样的信息。上至朝堂新政的探讨，下至坊间奇闻的传述，从家国大事到邻里琐事，都在杯盏交错间流传开来。

规模较大的茶馆，常常聘请艺人驻场表演，评书评话、相声快板等曲艺节目精彩纷呈。茶客们一边悠然啜饮香茗，一边耳听弦索叮咚，眼观生旦净末，惬意地消磨着时光。闲来无事，到茶馆品茗听戏、消遣娱乐，不失为一种雅趣。

徐东阳迈进茶馆，挑了张空桌，稳稳坐下。一个身着洗得微微泛白蓝布长衫的店小二，眼疾手快，麻溜地跑了过来。他熟练地扯下肩头搭着的毛巾，用力擦拭着桌面，满脸堆笑，热情问道：“爷，您要点儿啥？”

“给我来壶茶，再上两盘点心。”徐东阳开口说道。

“好嘞，爷，您稍候片刻，马上就来。”店小二应了一声，转身就要走。

“等等！你先去安排，弄完了赶紧过来，我有点事儿想问问你。这块大洋，就当给你的小费。”徐东阳一边说着，一边掏出一块大洋，在店小二眼前晃了晃。

店小二眼睛瞬间瞪得滚圆，急忙伸手接过钱，转身朝着厨房飞奔而去。他一边扯着嗓子大喊要两盘点心，一边抄起茶壶，眨眼间又跑了回来。

他恭恭敬敬地弯着腰，站在徐东阳身旁，赔笑道：“大爷，您想问啥尽管开口，小的知无不言。”

徐东阳压低声音，说道：“我想买点东西，今儿个转了大半天，愣是没找到地儿。听说黑市鸽子市兴许有，你跟我说说，最近的黑市在哪儿？鸽子市又在啥地方？”

“这位大爷，”店小二警惕地左右张望了一番，然后凑近徐东阳，低声说道，“鸽子市大多卖些旧物件、时令蔬菜，还有土鸡蛋，一般在东城根。要说这黑市，可就神秘多了，啥稀罕玩意儿都能找着。黑市的老大，那背景可不简单，听说……”说到这儿，他突然打住，在袖子里偷偷比划了个手势。

徐东阳心领神会，手指轻轻摩挲着茶盏边缘，问道：“那黑市具体在啥地方？”