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踏入内殿巨门的瞬间，仿佛穿过了一层无形的冰凉水幕。外界的光线与声音骤然远去，取而代之的是一种沉静、古老，且更为凝滞的空气。光线极其黯淡，唯有墙壁上每隔很远才镶嵌的、散发着幽白色微光的不知名宝石，勉强勾勒出一条宽阔而幽深的青石通道轮廓，延伸向无尽的黑暗深处。

通道异常高大宽广，人在其中显得格外渺小。空气里弥漫着陈腐的灰尘气息，混合着一种难以言喻的、仿佛源自地底深处的阴凉。神识在此地受到的压制更甚于外，陆风感觉自己的神识最多只能蔓延出百丈左右，再远便如同陷入泥沼，模糊不清。

他搂着元瑶，不疾不徐地向前走着。元瑶的身体依旧有些僵硬，沉默地跟随着他的步伐。在熔岩路黑沙漠中，生死一线之际，她为了换取陆风带她进入内殿的机会，曾低声诉说过来此的目的——她与师姐妍丽当年如何被迫反杀青阳门少主，以及她此次甘冒奇险进入虚天殿，乃是为了进入内殿二层的一间特殊密室，取得三大神木之一的“养魂木”，以此滋养师姐妍丽受损严重、即将溃散的元神。

这些信息，与陆风所知的原著情节大致吻合。他知晓那间密室的存在，也知晓其中确有养魂木，更知道那密室外的禁制非同小可，一旦进入那间特定密室，取宝后便会被直接传送出虚天殿，无法参与后续的核心争夺。他不可能为了元瑶之事，偏离主道，去破解那密室禁制。但以此女的心性，若真让她独自取得养魂木，取木之后，十有八九会立刻寻机远遁，什么侍妾之言，她肯定是不会管的。

他需要元瑶带路找到那间密室，但取木之事，需有别的安排，既要确保她能成功，又不能自己白白打工。

两人沉默着沿着宽阔的通道前行。这内殿的通道并非一成不变，不久便出现了向上的青玉阶梯。阶梯漫长，似乎永无止境，只有两人的脚步声在空旷的甬道中回荡。约莫走了一炷香的时间，前方阶梯一侧的墙壁上，出现了一扇略显低矮（相对于巨大的阶梯和通道而言）的拱形石门。石门紧闭，门上刻画着一些模糊的草木花纹，中心处有一个奇特的凹槽，似乎需要特定的钥匙或信物方能开启。

元瑶的脚步下意识地慢了下来，目光紧紧锁在那扇石门上，呼吸微促。就是这里！地图中记载的图案和描述，与眼前这扇门一般无二！养魂木，就在这扇门后面！

陆风也停下了脚步，松开了揽住元瑶腰肢的手臂。

元瑶心中一紧，转头看向他，眼中带着期盼与不安。

陆风的目光扫过那扇石门，又落回元瑶脸上，语气平淡无波：“元道友，你要寻的养魂木，便在此门之后了？”

她张了张口，却听陆风继续道：“不过，陆某有言在先。虚天鼎之争即将开始，陆某不可能陪你进入此门。一旦进入，就不能返回内殿了。而门内可能存在守护养魂木的禁制，但以道友的手段大概也无法破除吧！”

元瑶脸色一白，果然如此。她早该想到，这等存放养魂木的宝地，岂是那么容易得手的？

“不过，”陆风话锋一转，看着元瑶眼中重新燃起的微弱希望，“陆某可以给你破开禁制的手段。但在此之前，你我之间的约定，你是否该先履行一部分？”

元瑶脸上的血色瞬间褪去，变得苍白，随即又涌上一股羞愤的潮红。她明白陆风的意思。身体微微颤抖起来，既是恐惧，也是一种被逼到绝境的无力。她早就想到可能会有这一刻，但当它真的来临时，那赤裸裸的交易本质，依旧让她感到屈辱和窒息。

“前……前辈……”她的声音细若蚊蚋，带着最后的挣扎，“能否……容妾身取得养魂木，救回师姐之后……妾身必定履行承诺，侍奉前辈左右，绝无二心……”

“救回师姐之后？”陆风打断她，嘴角带着一丝淡漠的弧度，“届时你若心存去意，或觉承诺乃是权宜之计，陆某难道还要满天下寻你不成？”

他的话语冷静而残酷，彻底戳破了元瑶心中那点侥幸的幻想。她本想着进入密室取宝后，离开虚天殿就可以逃遁的！

元瑶闭上眼睛，深深地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气。再睁开时，眼中已是一片近乎死寂的灰暗，仿佛所有的光彩和情绪都被抽离，只剩下一片认命般的空洞。她低下头，声音轻得几乎听不见，却带着一种斩断一切般的决绝：“但凭前辈……处置。”最后两个字，轻若飘絮，却沉重如山。

陆风不再多言，伸手再次揽住她纤细却僵硬的腰肢。这一次，元瑶没有任何回应，如同一具失去了灵魂的木偶，任由他带着，走向青玉阶梯旁一处更为幽暗、被巨大石柱投下的阴影完全遮蔽的角落。