第11章 腐烂集市(1 / 2)

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第十一章

卡鲁的尸体,在封神榜的金色接引神光下,迅速被剥离、分解、转化。

一位封侯高等不朽的全部积累,其价值远超之前的炎爪、蜥蜴妖族,甚至比那几头煞灵王加起来还要丰厚。

磅礴浩瀚的神力本源,精纯而狂暴,如同决堤的江河涌入罗燨体内,瞬间将他刚刚突破封侯初等、尚不十分充盈的神力储备,推向了一个新的高峰。他能感觉到,自己的神力总量和质量,都在快速提升,向着封侯中等的门槛稳步迈进。

紧接着,是更加珍贵的灵魂本源。卡鲁的妖魂虽然充满了暴戾和血腥,但作为封侯高等,其灵魂本质极为强大坚韧。这部分被净化、提纯后的灵魂本源,对修复罗燨的灵魂伤势,效果比之前的灵魂能量要好得多。罗燨能清晰地感觉到,灵魂印记上那些顽固的裂痕,正在以一种可观的速度愈合、弥合,那30%的修复度,再次开始向上跳动。

除此之外,还有大量关于“力量法则”、“杀戮法则”、“妖族血脉运用”乃至“煞气淬体”等方面的感悟碎片,被剥离出来。这些感悟驳杂、混乱,其中不少都带着卡鲁强烈的个人风格和血腥烙印,直接吸收风险不小。罗燨没有贸然融合,而是将其暂时封存在封神榜一角,留待日后慢慢梳理、借鉴或剔除。

最后,还有一些记忆信息碎片,多是关于D-772区域、某些妖族据点、黑市交易点(尤其是“腐烂集市”)的零散情报,以及卡鲁过往的一些劫掠、杀戮经历。这些信息琐碎,但其中关于“腐烂集市”的内部结构、主要势力、几个隐秘交易点和一位代号“老瘸子”的资深情报贩子的信息,对罗燨来说价值不菲。

转化过程持续了大约一刻钟。当最后一缕能量被吸收完毕,罗燨长长舒了一口气。

神力境界:从封侯初等,稳固提升,已接近初等巅峰,隐约触摸到中等的边缘。灵魂伤势修复度:从30%提升到了45%!这是一个巨大的飞跃,意味着他的灵魂本质恢复了大半,动用打神鞭和封神榜核心功能的负担和风险都大幅降低。封神榜储备信仰:无变化(卡鲁的灵魂直接被转化,未能成为榜上有名者)。

“可惜,没能完整收取其真灵。不过,收获也足够了。”罗燨感受着体内澎湃的力量和更加凝实的灵魂,满意地点点头。他需要的是快速恢复和提升实力,至于多一个封侯高等的“榜上有名者”,虽然诱人,但并非当务之急,而且敕封神将的消耗,他目前也未必负担得起。

他不再停留,快速清理了战场。卡鲁的神体残骸被宇宙本源同化,只留下一些零碎的、价值不大的妖族材料。那艘被他作为巢穴的飞船残骸,内部或许还有些值钱东西,但罗燨没时间细搜,只是用感知粗略扫了一遍,取走了几块蕴含较高能量的生物质装甲碎片和几颗疑似神力结晶的暗红色石头,便迅速离开。

猎杀“血刃”卡鲁,从锁定目标到击杀完毕,总共耗时不到四天,效率极高。罗燨没有立刻前往“腐烂集市”,而是再次蛰伏起来,用了整整三天时间,彻底消化、稳固这次猎杀的收获。

三天后,他感觉自己对封侯初等力量(已接近巅峰)的掌控达到了如臂使指的程度,灵魂伤势稳定在45%,状态前所未有的好。是时候去“腐烂集市”了。

根据卡鲁记忆碎片和机械族数据晶体中的情报,“腐烂集市”位于D-772区域最深处,一片被巨大、缓慢旋转的“金属风暴”所包围的破碎行星带中。那里环境极其恶劣,天然的金属风暴是绝佳的屏障和预警系统,除非知道特定的、不断变化的“安全通道”,否则强闯进去,要么被风暴撕碎,要么会立刻惊动集市内的守卫。

罗燨按照情报,在金属风暴外围的一处不起眼的陨石阴影中,耐心等待了大约六个标准时。终于,一道极其微弱、仿佛随时会消散的空间波动,从他前方大约十万公里处一闪而过。

是“引路人”。

“腐烂集市”没有固定的入口,只有一些得到许可、或与集市内部某些势力有联系的“引路人”,会定期在风暴外围特定的几个坐标点短暂现身,接引“客人”。这些引路人身份神秘,实力不明,但据说背后站着集市的掌控者之一。

罗燨身影一晃,化作一道几乎与黑暗融为一体的阴影,朝着那空间波动消失的坐标点悄然飞去。他没有直接现身,而是在距离坐标点还有数百公里时停下,从储物空间中,取出了卡鲁的“血痂”战刀。

此刻的战刀,被他用一层稀薄的封神领域力量封印着,隔绝了大部分血腥煞气,看起来就像一柄造型狰狞、但能量内敛的普通兵器。罗燨将其握在手中,然后,又取出了一块从卡鲁飞船残骸里找到的、刻有特殊妖族纹路的骨片(似乎是某种信物或身份标识)。

他调整了一下自身气息,模拟出卡鲁记忆中那种妖族特有的、混合了暴戾和血腥的灵魂波动(当然,强度只有封侯初等左右),然后,才缓缓朝着那个坐标点显露出身形。

几乎在他现身的瞬间,前方的虚空中,一阵水波般的涟漪荡开,一个笼罩在破旧灰色斗篷中、佝偻着背、看不清面容的矮小身影,如同鬼魂般浮现。

“信物。”一个干涩、沙哑,仿佛两块生锈金属摩擦的声音,从斗篷下传出。

罗燨将手中的骨片抛了过去。

灰色身影伸出枯瘦、仿佛只有骨架的手,接住骨片。骨片上那特殊的妖族纹路微微一亮。灰色身影似乎“看”了骨片一眼,又“看”了罗燨和他手中的“血痂”战刀,以及罗燨模拟出的、带有卡鲁气息的灵魂波动。

短暂的沉默。

“规矩。”灰色身影将骨片抛回,声音依旧干涩,“进入集市,不得动武。交易完成,立刻离开。停留不得超过三个标准日。违者……抹杀。”

“明白。”罗燨模仿着卡鲁那种粗哑、不耐烦的语气回道。

灰色身影不再言语,转身,对着身后看似空无一物的虚空,伸出一根枯瘦的手指,轻轻一点。

嗡。

一道仅容一人通过的、不稳定的空间裂缝,无声无息地撕开。裂缝内部,并非狂暴的空间乱流,而是一条被奇异力场稳固的、不断扭曲延伸的、由暗银色金属管道构成的“通道”。通道内壁光滑,铭刻着复杂的符文,散发出隔绝内外探测的波动。

“跟上,别乱看,别乱走。”灰色身影丢下一句话,率先踏入通道。

罗燨没有犹豫,紧随其后。

通道内没有光源,但内壁的符文散发着微弱的冷光,勉强能照亮前路。通道并非直线,而是七拐八绕,不断向下延伸,仿佛通向地心深处。罗燨能感觉到,周围的金属风暴能量越来越强,但都被通道的力场完美隔绝。他甚至隐约感知到,在通道之外的风暴中,潜伏着数道冰冷、强大、不带丝毫生机的意念,如同最忠诚的猎犬,监控着通道内的一切。

“腐烂集市的防卫力量,不容小觑。”罗燨心中暗凛,更加收敛气息,紧跟引路人。

大约前行了十分钟,前方出现一点亮光。通道到了尽头。

走出通道,眼前豁然开朗。

这里是一个难以想象其规模的、位于一颗破碎行星核心处的巨大地下空洞。空洞的“天空”是流动的、散发着暗红色微光的金属熔岩,如同倒悬的血色海洋。地面上,各种奇形怪状的建筑密密麻麻地堆积在一起,有简陋的金属棚屋,有由飞船残骸改造的店铺,有直接掏空山体形成的洞窟,甚至还有一些悬浮在半空的、散发着奇异波动的能量建筑。

空气中弥漫着一种难以言喻的复杂气味:金属的锈蚀、能量液的刺鼻、各种生物体液和药材的古怪味道、劣质酒水的酸臭、以及……若有若无的血腥和腐败气息。

这就是“腐烂集市”——混乱、肮脏、危险,但也充满了无数可能性。

街道(如果那些在建筑间蜿蜒的缝隙能被称为街道的话)上,挤满了形形色色的身影。有浑身覆盖骨甲、散发着凶悍气息的妖族;有肢体经过大量改造、电子眼闪烁红光的机械族(或机械改造生物);有披着兜帽、看不清种族的阴影;有穿着破烂战甲、眼神警惕的逃亡者;甚至还有一些看起来像是人类,但气息阴冷、显然并非善类的家伙。

交易在每一个角落进行。讨价还价声、争吵声、压抑的怒骂、阴冷的低语……混杂在一起,形成一片令人心烦意乱的背景噪音。交易的物品更是五花八门:各种型号的武器、战甲、能量块、稀有矿物、生物材料、不明药剂、残破的飞船零件、甚至还有一些被囚禁在笼子里的、气息奄奄的奇异生物……

混乱,但又有一种诡异的、自发的“秩序”。至少,罗燨没有看到当街动手的。所有交易者,无论看起来多么凶悍,眼神深处都带着一丝对这片土地“规则”的忌惮。

“老瘸子的铺子,在‘熔渣区’最里面,挂着一块生锈齿轮招牌的就是。”引路人的声音在罗燨耳边响起,随即,那灰色身影如同融入阴影般,无声无息地消失在拥挤的人流中,仿佛从未出现过。

罗燨定了定神,按照卡鲁记忆中的方位,朝着所谓的“熔渣区”走去。

熔渣区位于集市的最深处,靠近一处不断滴落滚烫金属液体的岩壁。这里的建筑更加破烂,气氛也更加阴森。空气灼热,混杂着浓重的硫磺味和某种生物烧焦的糊味。路上的“行人”也更少,每一个都行色匆匆,眼神中充满了警惕和冷漠。

罗燨很快就找到了“老瘸子”的铺子——一个由半截生锈的星际货船货舱改造而成的、低矮狭小的金属屋子。门口挂着一块巨大的、几乎要掉下来的生锈齿轮,算是招牌。货舱门半掩着,里面透出昏黄、摇曳的光。

他推门而入。

内部空间比外面看起来稍大,但堆满了各种稀奇古怪的破烂,几乎无处下脚。生锈的机械零件、不知名的生物骨骼、颜色诡异的矿石、破损的能量核心、沾满污渍的数据板……杂乱地堆放在金属架子和地面上。空气中弥漫着一股浓重的机油、灰尘和某种草药混合的古怪气味。

店铺深处,一个用废金属板拼凑而成的柜台后面,坐着一个身影。

那是一个“人”,至少看起来曾经是。他穿着沾满油污的破烂工装,脸上布满皱纹和疤痕,一只眼睛是浑浊的灰白色,显然已经失明,另一只眼睛则透着一种看透世事的、令人不舒服的精明。他的左腿自膝盖以下,被一根粗糙的金属义肢取代,此刻正架在另一张椅子上,金属关节发出轻微的、有规律的“咔哒”声。

这就是“老瘸子”,腐烂集市里资格最老、情报最灵通、但也最认钱不认人的情报贩子之一。

听到有人进来,老瘸子头也没抬,只是用那只好眼睛,瞥了一下罗燨,尤其是他手中那柄被封印的“血痂”战刀,以及罗燨模拟出的、带有一丝卡鲁气息的灵魂波动。

“稀客啊,‘血刃’。”老瘸子的声音,如同漏气的风箱,嘶哑难听,“听说你前几天发了笔小财?怎么,来找我销赃,还是……想买点什么‘有趣’的消息?”

他显然认出了“血痂”战刀,并把罗燨当成了伪装后的卡鲁本人,或者卡鲁的代理人。这在腐烂集市很常见,没人会用真面目和真实身份交易。

罗燨没有否认,也没有承认。他走到柜台前,将“血痂”战刀“哐当”一声放在油腻的金属台面上。

“估价。另外,我需要几样东西,和几条消息。”

老瘸子那只完好的眼睛,终于从战刀上移开,上下打量了罗燨一番,眼中闪过一丝不易察觉的异色。他似乎察觉到了什么,但并没有点破。在这鬼地方,好奇心太旺盛的人,通常活不长。

“刀不错,血煞淬炼,饮过不少封侯的血,有灵性,可惜煞气太重,一般人用不了,强行使用反而会被反噬。”老瘸子伸出枯瘦、沾着油污的手,在战刀上轻轻一抹,指尖亮起微弱的、奇异的符文光芒,似乎在探测。“刀身核心有一丝裂痕,是之前硬撼重宝留下的吧?影响了一点成长潜力……但整体还是件不错的杀器。”

他沉吟片刻,报出一个数字:“在别的地方,这刀最多值1500万混元单位。在我这儿,看在你老主顾的份上,给你1800万。要现金(能量块或高纯度神力结晶),还是记在账上,或者换等值的货?”

“1000万现金,剩下的,换我需要的东西和消息。”罗燨直接道。他不想在账上留下太多痕迹。

“爽快。”老瘸子点点头,从柜台下面摸出一个脏兮兮的、但铭刻着空间符文的金属盒子,打开。里面整整齐齐码放着100颗拳头大小、散发着精纯能量波动的深蓝色晶体——这是宇宙中流通的高纯度能量结晶,一颗大约相当于10万混元单位的购买力,而且比混元单位更“硬通货”,尤其适合不朽神灵补充神力。

罗燨接过盒子,检查无误后收起。他报出了自己早就想好的清单:

“我要:十份‘星核髓液’(用于修复神国),三颗‘镇魂石’(稳定灵魂,辅助修复),一份最详细的、关于‘法则坟场’(XR-1147)外围区域的地形、法则紊乱规律、已知危险点和最近百年内异常能量波动记录的情报。最后,我还需要一个‘干净’的、可以在第七战场大部分区域通行、经得起一般查验的身份,最好是某个小族群的流浪封侯,或者……某个已消亡族群的遗民身份。”

老瘸子听着罗燨的清单,那只独眼中精光闪烁。“星核髓液”和“镇魂石”虽然珍贵,但还算常规。“法则坟场”的情报,可就有点意思了,那可是连封王巅峰都避之唯恐不及的绝地。至于一个“干净”的身份……这要求本身就透着不寻常。

“星核髓液,存货不多,十份,算你500万。镇魂石,三颗,算你200万。‘法则坟场’的情报……”老瘸子顿了顿,伸出三根枯瘦的手指,“那种地方的情报,都是用命换来的,而且时效性很短。我手里有一份三年前,由一个侥幸逃出来的封王初等灵魂大师留下的、关于外围三成区域的探测记录,附带他对一些法则紊乱节点的分析……这个,300万,不二价。”

“至于一个‘干净’的身份……”老瘸子那只独眼,死死盯着罗燨,仿佛要看穿他的伪装,“这玩意儿,比前面所有加起来都麻烦。你要的可不是那种随便弄个假芯片就能糊弄的玩意儿,而是要能经得起虚拟宇宙公司、妖族联盟、机械族常规探测手段核查的‘真身份’……这涉及到的层面,就深了。”

“开价。”罗燨言简意赅。

老瘸子沉默了几秒,缓缓道:“一千万。不还价。而且,我只能提供一个‘可能’的选项,具体能不能用,怎么用,需要你自己去操作和承担风险。”

罗燨心中快速计算。战刀卖了1800万,1000万拿了现金,剩下800万欠款。星核髓液500万 镇魂石200万 情报300万=1000万。刚好抵消欠款。而一个身份,还需要额外支付1000万。

他现在手上有1000万现金(能量结晶)。如果买下身份,就瞬间清空,而且还要倒欠200万(用其他东西抵?)。

但他没有犹豫。

“身份,我要了。情报,我也要。星核髓液和镇魂石,先各要五份和两颗。剩下的现金,加上这个……”罗燨又从储物空间里,取出那几块从卡鲁飞船残骸里拿到的、蕴含较高能量的生物质装甲碎片,以及那几颗暗红色神力结晶,放在柜台上。“抵剩下的。”

老瘸子看了看那些材料,点了点头:“勉强够。不过,身份的事情,我需要点时间安排。三天后,还是这个时间,你再来。情报和部分货物,可以先给你。”

他从柜台下面,又摸出几个密封的金属罐(星核髓液)、两块灰扑扑、但散发着安宁气息的石头(镇魂石),以及一块看起来极其普通、甚至有些破旧的黑色数据板。

“情报在里面,有灵魂封印,只能用一次,看完自动销毁。身份的事,三天后给你信儿。”老瘸子将东西推给罗燨,独眼中闪过一丝意味深长的光芒,“‘血刃’,我不管你到底是谁,也不管你要去‘法则坟场’那种鬼地方干什么。记住这里的规矩,交易完成,两不相欠。另外……奉送你一个免费的消息。”

他压低声音,那漏风般的嗓音更显诡异:

“最近集市里,多了些生面孔。不像是来做买卖的,倒像是在……找什么人。其中一个,气息很特别,冷得像万载玄冰,但又像是能把灵魂都冻住的火……你,最好小心点。”

罗燨眼神微凝,接过货物和数据板,点了点头:“多谢。”

他没有多问,收起东西,转身离开了这间充满古怪气味的破烂店铺。

走出“老瘸子”的铺子,罗燨能感觉到,有几道若有若无的视线,似乎从阴暗的角落扫过自己。是老瘸子说的那些“生面孔”?还是集市里其他心怀不轨的家伙?

他不动声色,维持着“卡鲁”的伪装,在熔渣区狭窄肮脏的“街道”上穿行。他没有立刻离开集市,而是拐进了一家看起来同样破旧、但客人稍多的、由半艘救生艇改造的小酒馆。