说罢，他抬手，枯瘦的手掌轻轻拍了拍孤魂子的胸口，动作轻柔，仿佛怕碰碎了什么珍宝，掌心落下时，竟有一丝微不可察的白芒一闪而逝，瞬间没入孤魂子体内。

“嘤——”

一声微弱的呻吟陡然响起，孤魂子原本僵直的手指，竟微微颤动了一下，眼睑也轻轻抬了抬。

李之问如遭雷击，浑身汗毛倒竖，一股寒意从脚底直窜天灵盖，心底像是有千万只蚂蚁在爬，又痒又麻又怕。他明明已将孤魂子的元神劈成数瓣，经过一天一夜的死战，孤魂子的元神早已耗损殆尽，魂飞魄散就在顷刻，怎么可能还活着？！

这老者到底是谁？竟能逆转生死，修复破碎的元神？

老者没有理会惊骇欲绝的李之问，他俯身，双手抓起孤魂子的手腕，看似枯瘦无力的臂膀，竟将这具沉重的“尸体”轻巧地背在肩上，缓缓站起身，动作依旧迟缓，却稳如泰山，仿佛背上的不是一个成年男子，而是一团鸿毛，那佝偻的脊背，竟未因这额外的重量，再弯下分毫。

李之问看着这一幕，突然爆发出一阵狂笑，笑声凄厉而癫狂，带着几分歇斯底里，台下众人看得目瞪口呆，皆以为他也被老者施了邪术，失了心智。

老者背着孤魂子，依旧拄着桃木拐杖，步履蹒跚地走下高台，每一步依旧磕出“笃、笃”的声响，不快，却异常坚定，走到早已身负重伤、气息奄奄、九死一生的斩妖三侠面前。他淡淡瞥了三人一眼，眼皮耷拉着，浑浊的眸子里闪过一丝微光，缓缓点头，声音里带着几分赞许：“许侠那小子果然不错，眼光毒辣，教出来的徒弟也成器，竟还传下你们这些英雄人物，老朽为他贺喜。”

斩妖三侠闻言，皆是大惊失色，浑身一震，连身上的伤痛都忘了几分。

许侠乃是斩妖门创派祖师，早已作古七十余年，若尚在人世，已有一百一十余岁高龄。这老者竟直呼祖师爷为“小子”，语气熟稔，毫无敬意，难道他的辈分比祖师爷还高？或是祖师爷生前的至交好友，且年岁更长？

李之问的狂笑声戛然而止，他望着老者的背影，脊背不自觉弯下，声音里带着难以掩饰的敬畏与惶恐，甚至还有几分颤抖：“原来是长生教墨秋白教主驾临，小弟有眼无珠，有失远迎，还望教主恕罪！”

说罢，他对着老者的背影深深一躬，头几乎贴到地面，不敢抬起。

“墨秋白？！”

“竟是掌管长生教上百年的白石山老仙？！”

西湖七派众人瞬间炸开了锅，惊呼声此起彼伏，脸上满是难以置信。江湖传言，“九转道人”墨秋白修炼白石山无上仙法，寿元已达二百三十余岁，活了两三个甲子，早已是传说中的人物，无人见过其真容，眼前这佝偻蹒跚、看似风烛残年的老翁，难道就是那位叱咤江湖数百年的活神仙？

老者头也不回，依旧慢吞吞地走着，苍老却字字清晰的声音飘来，裹着几分淡然，又带着几分不容置疑的威严：“我老了，骨头硬了，身子懒了，懒得再和你们这些年轻人争强斗胜，打打杀杀。改日见到你们的灵圣宫主，记得告诉他——善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到！”

他顿了顿，脚步稍停，语气陡然转沉，满是凛然正气，那股气息虽淡，却如泰山压顶，让全场之人都感到一阵窒息：“你们重楼宫为一己私利，兴风作浪，涂炭生灵，将天下百姓逼入水深火热，江湖之士早已群情激愤，人人得而诛之。他日必有天火降罚，尔等好自为之！”

随后，老者转头，缓缓看向斩妖三侠，目光依次扫过赖玉堂与郝珍，浑浊的眸子里带着几分期许，缓缓道：“江河湖海，群魔乱舞，乱世将至，你们二人根骨清奇，心性坚定，是有道之士，他日必成大器，扛起斩妖除魔的大任。”

他的目光最终停留在吴生身上，沉吟片刻，眸光暗了暗，轻轻叹了一声，那声叹息里满是惋惜与无奈，意味深长：“至于你这后生，根骨最佳，悟性最高，却缘法太浅，心结太重，还需历经九九八十一难，磨去心性，方能有所成就。只是……唉！”

一声长叹，余韵悠长，藏着无尽的担忧。吴生面色如灰，张了张嘴，喉间发紧，却不知该说些什么，心底翻江倒海。

老者不再多言，抬眼扫了一眼四周蠢蠢欲动却不敢上前的重楼宫众人，对着斩妖三侠叮嘱道：“此地不宜久留，你们速速离去，带上白齐眉的后世灵童，往白石山方向去。记住，无论路上听到什么动静，看到什么异象，都万万不可回头，否则，一步错，步步错，后患无穷！”

斩妖三侠心中疑虑重重，却不敢多问，深知老者此举必有深意。他们连忙挣扎着起身，登上高台，抱起昏迷不醒的南林，转身便向会场外疾奔而去，将老者“切莫回头”的叮嘱，牢牢刻在了心底，不敢有半分懈怠。

老者望着三人离去的背影，浑浊的眸子里闪过一丝释然，随即又拄起拐杖，背着孤魂子，慢慢悠悠地向场外走去，那佝偻的身影，在漫天阴云下，竟显得无比高大，一步一步，走出了食人宴，也走出了重楼宫众人的视线，只留下满场的惊骇与惶恐，在原地久久不散。