“孤魂子？”钱望菩微微蹙眉，“那可是白石仙班的上仙，实力强悍，听闻与魔教乃是死敌。”

“正是此人。”云松道人点了点头，语气里带着几分不屑，“那孤魂子性子孤傲，手段狠辣，仗着自己修为高，不把任何人放在眼里，这些年没少打压魔教中人。我在天枢境看守多年，最是了解他的脾性，此人看似难对付，实则心性多疑，只要摸清他的行踪，便有可乘之机。”

花尊娘娘接过话头，笑着说道：“今日跟诸位说透，我们也不瞒你们，此番让十派改换门庭，一是帮你们谋求生路，二是想请诸位帮个小忙。斩妖门的赖青衣，趁人之危杀了楚笑风庄主的兄长，这笔仇，楚庄主一直记着；而孤魂子，是我们魔教的心头大患。你们十派扎根江南多年，眼线遍布，不用跟他们正面交手，只需帮我们打探消息，搜集斩妖门和孤魂子的行踪、功法弱点即可，事成之后，好处自然少不了你们。”

卢江长老适时开口，补充道：“钱盟主之前跟我们提过，为了让诸位同心，准备了蚀骨丸，半月之内无解药便会发作，不过诸位放心，只要你们乖乖配合，按时打探消息，解药定会按时分发，绝不会为难你们。若是此事办成，日后十派有我们撑腰，再也不用为生计发愁，长生教也不敢找你们麻烦。”

聂大海在一旁连忙附和，脸上终于有了点血色：“诸位，三位前辈说得句句在理，咱们就听盟主的，改换门庭，配合前辈们做事，总能活下去，总比门派散了、弟子流离失所强啊。”

众人你看看我，我看看你，再想想门派如今的窘迫，心里已然有了决断，纷纷点头应下，不再反对。钱穆见状，当即让弟子端上蚀骨丸，众人也不再抗拒，依次服下，心中都清楚，这是眼下唯一的出路。

就在此时，议事堂大门被轻轻推开，一道身影缓步走入。

众人抬眼望去，皆是一惊，来人早已不是那日街头蓬头垢面的疯丐，而是一身华贵锦袍，身姿挺拔，气度雍容，手中依旧握着那只旧酒葫芦，却多了几分沉稳气场，正是西湖山庄庄主楚笑风。

钱穆连忙起身相迎，笑着拱手：“楚庄主，你可算来了，快请坐。”

楚笑风目光扫过堂内众人，对着花尊娘娘、卢江长老、云松道人三人拱手行礼，态度谦和：“在下楚笑风，见过三位前辈，今日冒昧前来，还望海涵。”

一见是西湖山庄庄主，众人纷纷起身致意，谁都知道西湖山庄富甲江南，楚笑风财力雄厚，有他在，十派的生计便有了指望。云松道人笑着打量他几句，开口道：“这位便是楚庄主？久仰大名，听闻你为兄报仇之心恳切，倒是个重情重义之人。”

“前辈过奖。”楚笑风笑了笑，语气诚恳，“今日我来，一是为了兄长的血海深仇，二是想跟诸位做个约定。我知晓西湖十派如今财力拮据，只要诸位愿意协助我铲除斩妖门，再配合三位前辈打探孤魂子的消息，我西湖山庄愿倾尽家财，支撑十派所有开销，弟子用度、门派修缮、兵器粮草，全都由我一力承担，绝不让诸位再受半分穷困。”

这话一出，堂内众人瞬间喜出望外，郑成思哈哈大笑，拍着大腿说道：“楚庄主果然仗义！有你这句话，我们十派定当全力以赴，绝不含糊！”

气氛一时间热闹起来，再无半分之前的紧绷，众人你一言我一语，纷纷表态愿意配合。钱穆看着大局已定，脸上也露出了笑意，开口说道：“既然诸位同心，那咱们便定下盟约，往后同心协力，共抗斩妖门，追查孤魂子。楚庄主仗义疏财，又有复仇之志，我提议，推举楚庄主为西湖十派西湖左使，执掌十派调度，统筹此事，诸位觉得如何？”

众人纷纷附和，齐声赞同，无一人反对。楚笑风也不推辞，拱手谢过众人，接下了西湖左使之位。

花尊娘娘见状，笑着从怀中取出一枚紫气流转、雕有繁复纹路的紫薇令牌，令牌透着淡淡的威压，她将令牌举在手中，语气郑重又带着几分轻松：“楚左使，青海教如今群龙无首，我与卢江长老、云松道兄商议过，今日在此许诺，你若能带领十派，协助我们覆灭斩妖门，再成功打探到孤魂子的踪迹，助我们除此大患，这枚紫薇令牌，便是你的，青海教主之位，也由你坐，届时三万青海教众，尽归你统帅，保你权财双收，得偿所愿。”

楚笑风接过令牌，躬身行礼：“多谢三位前辈厚爱，楚某定当竭尽全力，不负诸位所托，必报兄仇，办妥此事！”

云松道人笑着起身，拂尘一甩：“好，有楚左使这句话，我们便放心了，此事不急，咱们从长计议，先让十派慢慢打探消息，稳步推进即可，不用急于一时。”

钱穆当即吩咐弟子备上茶水点心，众人围坐在一起，不再谈打打杀杀，反倒聊起了江南的风土人情、门派琐事，气氛轻松融洽，全然没了方才的凝重。阳光透过林间枝叶，洒进议事堂，暖意融融