“但那座城市戒备森严。你……务必做好准备。”

回到格罗姆·林顿，萧归开始为接下来的硬仗做准备。

他的“雇佣生物位”已解锁三个：地狱犬兰戈尔（当前空缺，已被解雇）、巨人、以及一个空位。在城市酒馆的招募板上，两位战士正等待雇佣：另一名巨人，以及一名圣骑士。

招募价格不菲：巨人48金币，圣骑士54金币。萧归查看自己的积蓄——之前废墟、秘闻、战斗奖励积累颇丰。

“我全要。”他做出决定。

地狱犬兰戈尔虽好，但可以通过卡牌召唤。而巨人、圣骑士这类高级单位，在学徒牌组中极为罕见。雇佣他们，等于拥有了稳定的高端战力。

解雇兰戈尔的过程很简单——支付少量违约金，解除契约。地狱犬低吼着消失，回归召唤池。随后，两名巨人与一名圣骑士加入队伍。

看着眼前这三尊庞然大物——两名肩扛花纹巨石的绿皮巨人，一名身披重甲、手持流星锤的圣骑士——萧归感到一丝安心。

但他没有盲目自信。城市附近还有一处废墟，守护法师据说有两名雇佣生物。萧归不打算冒险——雇佣生物死亡是永久损失，他承受不起。

目标明确：多纳尔顿。

乘坐“虚空之舟”——一种利用魔法井能量驱动的悬浮船——萧归抵达了国王的海港重镇。

下船的瞬间，战斗领域骤然展开！

战场是开阔的圆形平原，无险可守。敌方镇守法师已立于对面：一个身穿灰黄法袍、身材矮小、眼神阴鸷的中年男人。

而他身旁的雇佣生物，让萧归瞳孔骤缩——

一只巨鼠。

不是三只、五只，而是只有一只。体型与普通巨鼠无异，蹲在法师脚边，吱吱叫着。

“用巨鼠占据宝贵的雇佣生物位？”萧归心中警铃大作，“要么是疯子，要么……有致命的陷阱。”

他当机立断：“巨人，集火——目标巨鼠！”

两名巨人怒吼，同时抡臂投掷！两枚刻满花纹的巨石呼啸飞出，在空中划出沉重弧线，精准砸向那只渺小的老鼠！

“噗叽——”

血肉迸溅。巨鼠连惨叫都未发出，便化为一滩模糊的肉泥。

但敌方法师——被称为“格达利亚”的巨鼠法师——脸上却露出了诡异的笑容。

他抬起法杖，开始吟唱。不是召唤，而是……献祭。

一张张卡牌在他手中化为灰烬，庞大的法力如火山般在他体内积聚。随后，法杖顶端的宝石炸开暗绿色的光芒——

“鼠群……降临！”

战场地面开始蠕动、隆起！一个又一个土包炸开，钻出密密麻麻的巨鼠！十只、二十只、三十只……转眼间，半个战场被灰褐色的鼠潮淹没！

萧归倒抽一口冷气。

巨鼠个体脆弱，但数量恐怖，移动迅速。再强的单位，一回合也只能击杀一两只。一旦被鼠群包围、拖延，法师本体将暴露在危险中。

“果然……”萧归咬牙，“献祭加速，配合专属法术牌——人海战术。”

他没有慌乱。“生番头骨、奥术守卫石——全部使用！”

哥布林与石像凭空出现，构成简陋防线，抵挡鼠群的撕咬。同时，他给巨人与圣骑士下达死命令：

“无视鼠群！直取法师！”

平原地形在此刻成为优势——无遮无拦，直线冲锋！

两名巨人如战车般碾过鼠群，踩死路径上的一切。圣骑士紧随其后，流星锤挥舞，将扑来的巨鼠砸成肉酱。鼠潮试图阻拦，但绝对的力量差距下，它们如同麦秆般被割倒。

格达利亚法师脸上的笑容消失了。他试图后退，但速度远不及冲锋的巨人。

第三回合，合围完成。

巨石砸落，战锤挥击。格达利亚在绝望的尖叫中，被砸成一滩与他的巨鼠无异的血肉。

法师一死，鼠潮瞬间僵住，然后如退潮般消散，留下满地的尸体与寂静。

多纳尔顿的市民对这场胜利反应复杂。

一部分人欢呼，视萧归为解放者；另一部分则警惕、怀疑，低声议论着他是否与“格罗姆·海尔加氏族”勾结。

市长——一个肥胖而精明的中年男人——在市政厅接见了萧归。

“多年以前，国王指控格罗姆·海尔加人从‘巨龙之王维斯特里亚’那里盗走了一件古老圣物——‘斯坦福龙之护身符’。”市长语气沉重，“王后因此被驱逐，海路也被切断。仇恨……持续太久了。”

萧归心中一动。他从怀中取出那枚深蓝色的龙形护符：

“您说的……是这个吗？”

市长的眼睛骤然瞪大！他颤抖着手接过护符，仔细端详，脸色从震惊转为狂喜：

“是它！真是它！这光泽、这纹路……巨龙之王的圣物！你、你从哪儿得到的？”

“一位名叫摩古斯的法师手中。”萧归如实相告。

市长紧紧握住护符，仿佛握住和平的希望：

“请将它交给我。我会亲自归还给巨龙之王维斯特里亚。这能终结多年的仇恨，重开商路，甚至……或许能争取到龙族的援助。”

萧归沉默片刻。这枚护符救过他的命，也似乎与龙族有深层联系。但眼下，用它换取一个强大势力的支持，或许更符合战略。

“好。”他点头，“希望它能带来和平。”

护符离手的瞬间，胸前的灼热感彻底消失，仿佛某种连接被切断。

市长千恩万谢地离去。

萧归站在市政厅窗前，望向北方——巨龙消失的方向。

萨利斯还在那里。而前方的路，依然迷雾重重。

但他已有巨人为矛，圣骑士为盾。

以及，一场即将到来的、与国王的最终对决。