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两天后的黄昏，塘沽码头。

萧归站在栈桥尽头，看着那艘叫“海燕号”的渔船。船不大，十来米长，木质的船身被海水浸成深灰色，甲板上堆着渔网和木箱，桅杆上的帆打着补丁。怎么看都不像能出海的样子。

“别看它破。”陈九的声音从身后传来，“老魏的船，是这一带最快的。漕帮运私货，都找他。”

萧归转头。陈九身边站着一个五十来岁的汉子，皮肤黝黑，脸上沟壑纵横，一双眼睛却很亮。他穿着短褂，袖口挽到肘部，露出的手臂上纹着一条鲤鱼——那是漕帮的标记。

“魏叔。”陈九介绍，“这条船的主人。”

魏叔打量萧归，目光落在他腰间的暗袋上——那里装着东皇钟碎片和那颗珠子。他的眉头动了动，但没问。

“陈九说你急着出海。”魏叔开口，声音沙哑，“去哪？”

“落星礁。”

魏叔的眉头皱起来：“那地方邪乎，渔民都不去。”

“我知道。”萧归说，“但必须去。”

魏叔看了他几秒，又看向陈九。陈九点了点头。

“行。”魏叔说，“但话先说前头：我只管开船，不管别的。到了地方，你下去，我在船上等。天亮之前你不回来，我就走。”

“可以。”

“还有。”魏叔指向船舱，“你那朋友，不能带。”

萧归顺着他的手指看去。林峰正站在不远处，双手还缠着绷带，脸色苍白，但站得很直。

“他不是我朋友。”萧归说。

“那他是谁？”

“自己来的。”

魏叔没再问。他跳上船，开始检查缆绳和帆。

萧归走向林峰。

“你来干什么？”

林峰看着他，眼睛里有一种萧归看不懂的东西——不是仇恨，不是感激，是一种很深的疲惫。

“赵明远昨晚死了。”他说。

萧归停下脚步。

“怎么死的？”

“淹死的。”林峰说，“在海河里。肺里灌的是海水，和之前那个掮客一样。”

萧归沉默。

林峰继续说：“师父今早被阁里叫去问话。问的是我——我这几天去了哪、见了谁、查了什么。师父说不知道。他们不信。”

“他们？”

“镇海阁的三位长老。”林峰说，“除了赵明远，还有两个。他们让师父交出我，说我是‘通洋的内鬼’。”

萧归看着林峰的手。绷带下面，那双手已经废了。别说剑，连筷子都拿不起来。

“你想跟我出海？”

“我没地方去了。”林峰说，“镇海阁回不去，漕帮也不会收留废人。留在岸上，等他们找到我，就是一个死。”

“海上也可能死。”

“我知道。”林峰说，“但至少死之前，能做点事。”

萧归没有回答。他转身，朝海燕号走去。

走了几步，头也不回地说：“船舱挤，自己找地方。”

林峰愣了一下，然后快步跟上。

海燕号在夜色中离开码头。

岸上的灯火渐渐远去，海面越来越黑。没有月亮，只有星光。风不大，但海水比预想的更急，船身不断起伏。

魏叔掌舵，眼睛盯着前方，很少说话。萧归站在船头，看着漆黑的海面。林峰坐在船舱口，背靠着舱壁，闭着眼睛，不知道是睡着了还是醒着。