“嘿，亲爱的。”女人转过头。她大概四十岁，淡金色长发编成整齐的发辫，围裙洁白得不染尘埃，笑容里有种莉拉只在电视家庭剧里见过的温暖。“你看起来需要点能量。”

米勒没回答，只是盯着桌上用玻璃纸包好的面包，那些面包在加州的烈日下闪闪发光，和福利院干硬的食物仿佛属于两个完全不同的世界。

“我是莎拉，莎拉·玛利亚·约翰逊。”女人切下一厚片面包，涂上厚得离谱的花生酱，又淋上一层蜂蜜。“我从网上看到这里的福利院有孩子需要帮助，你叫什么名字？”

“克洛伊.米勒。”她跑过去接住面包，指尖被温暖包裹。第一口咬下去时，她必须用力眨眼才能不让眼泪掉下来——松软、微甜，花生酱的咸香和蜂蜜的甜在舌尖上跳舞。她吃得很快，碎屑洒在还在隐隐作痛的膝盖上也不管。

“慢慢来，甜心。”莎拉倒了一杯冰牛奶推过来，玻璃杯外凝结的水珠迅速蒸发。

几天后，莎拉再次出现在福利院附近，和玛莎女士正式办理领养手续，直到克洛伊.米勒坐在那辆奶油色厢型车的车厢里啃着肉桂卷时，她仍然不敢相信自己已经彻底脱离了这个地方。

“又往家里带孩子了？”

莎拉打开房门后，身着过大灰色针织衫的雾蓝短发少女从电脑前的椅子上跳了下来，目测大约十岁的她目光在克洛伊.米勒手臂上的伤疤停留一瞬，撇了撇嘴：

“我知道你会忍不住发善心，但我们可养不起几个小孩，之前找到那几个乐意收养的合格家庭费了我不少功夫。”

“哈哈哈。”

克洛伊.米勒望着对方瞳孔下方化妆品也难完全遮盖的淡青色阴影，再结合这不符合年龄的成熟发言，终于忍不住笑出声来。

“笑什么笑，没见过熬夜加班的苦命人吗？”少女用纸巾擦了擦眼角，米勒注意到她的虹膜边缘有一圈极淡的银环。

从莎拉那里，米勒已经知道了对方的全名：西琳.萝丝.库珀，对方年龄虽小，但却是个网络方面的天才。

“对不起。”米勒垂下头，泪滴瞬间在地板上敲打出“啪嗒”的声音。

西琳不知所措地移开目光，双手都不知道该触碰她的肩膀还是后背：“不要道歉，搞得我好像在欺负你一样。”

在莎拉的督促与劝告下，这一天晚上西琳并没有选择熬夜，而是和米勒挤在同一张床上。

“睡不着吗？”

感受着身旁年龄相仿女孩来回翻身的动静，西琳背对着米勒无声叹气。

“这里的床，比福利院的床温暖而且更软，睡起来有点难受。”米勒小声回答道。

“那我给你讲个故事吧，”西琳磕磕绊绊地复述着自己小时候看过的神话传说：“阿特拉斯是泰坦神族的一员，他的父亲是伊阿珀托斯，母亲是则海洋女神克吕墨涅斯，额，好像没有斯，不管了，而且他还是盗火者普罗米修斯和后知者厄庇墨透斯的兄弟。”

“泰坦神族？”米勒从未听说过这个名词。

“你可以理解成长得很高大的巨人，泰坦一族曾和奥林匹斯山上的众神展开战争，失败之后，阿特拉斯被众神之首的宙斯惩罚用双肩撑起天空，防止天地重新合而为一。”

漫长的寂静后，西琳终于忍不住了。

“没有什么感想吗，等等，我说故事的能力不会很糟糕吧？”西琳的语气听上去有些慌乱，她捂住微微发烫的脸颊，觉得自己以后都不该继续讲故事了。

“阿特拉斯一直在撑起天空吗，他为什么不能休息？”米勒无法想象还有不能休息的人，哪怕她被揍得再狠、伤口再疼，到最后总是能安心睡着的。

“因为这是惩罚，而且他一旦休息，天空可能会砸下来。”西琳自以为她的回答天衣无缝，恢复信心的她转过身看着米勒发亮的双眼和暗淡的杏粉色短发，心想着这样她就该安心睡觉了。

“那他被惩罚之前天空怎么没有砸下来，不能用别的东西代替支撑一下吗，万一哪天阿特拉斯生病了怎么办，要是他死了呢？”

一连串的问题差点将西琳绕晕。

“故事就是这样写的，我又不是作者。”

思来想去，西琳发现自己也找不到确切的答案，她恶狠狠地想到：这个故事原本的作者真是不动脑筋，居然留下这么多bug，如果让我来写的话就合理多了。

“哦。”

听完这句话，米勒有些失望地闭上双眼。

“那就让我来吧。”

听到这句话，米勒十分惊奇地睁开双眼。

西琳双手撑起身体，上半身靠着床头木板，似乎是觉得这样还不够，她又掀开被褥站了起来，双手高高握拳举起，仿佛是在努力支撑着上方的某个物体。

“如果有一天，阿特拉斯承受不住，那就让我来支撑天空。”西琳目光灼灼。

“好厉害！”

米勒完全想不到自己提出的众多问题还有这样的解法。

西琳，我想我已经找到了一位“阿特拉斯”，我一定要把他介绍给你。

从回忆中回过神来时，克洛伊.米勒发现自己正躺在布伦希德的大腿上，鸭嘴兽伊博斯在旁边不满地“哼唧”着，似乎是埋怨她抢占了自己的舒适位置。

“做了一个好梦，对吧？”

前悉尼总督府的某个房间内，女武神用纸巾轻轻擦去她嘴角的口水。

“嗯，”米勒有点不好意思地起身整理着装，忍不住又补充一句：

“我梦到了很好的朋友。”