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石阶的尽头不是山脚，是一座庙。
庙很小，比山腰那座还小，只有一间殿，殿门紧闭。庙前立着一块石碑，碑上刻着三个字——“山神庙”。字是红色的，不是漆，是血。干了又涂，涂了又干，一层叠一层，叠成暗褐色的硬壳。石碑的基座下堆着骨头，小动物的，猴子的，还有人的。头骨朝外，眼眶里塞着干枯的野花，花瓣已经碎成粉末。
萧归在庙前停下。铁棒杵在石碑旁边，棒身倾斜，靠着石碑。他抬头看天，天还是灰白的，没有太阳，没有云，只有一层均匀的、像旧棉絮一样的东西压在头顶。风吹过来，带着桃林腐烂的甜味和焦土味。
庙门的缝隙里有光。不是烛光，是暗红色的，一跳一跳，像心跳。
他走过去，推门。门没锁，推开的时候，门轴发出尖利的吱呀声，像被踩住尾巴的老鼠。殿内没有神像。供桌上没有香炉，没有供品，只有一盏油灯。灯芯是黑色的，烧得焦枯，火苗是暗红色的，和蛇僧洞穴里的火一样。
供桌后面的墙上挂着一幅画。画很旧，纸已经发黄，边角被虫蛀出密密麻麻的小洞。画上画着一只猴子，站在云上，手里拄着铁棒，身后是一面旗——“齐天大圣”。猴子的脸被墨涂掉了，不是画的时候涂的，是后来有人用毛笔蘸了浓墨，一笔一笔地涂，涂得很厚，墨汁干裂，像干涸的河床。
供桌前跪着一个人。
不，不是人。是干尸。它穿着明朝样式的铠甲，铠甲上布满刀痕箭孔。它的头低着，双手撑着地面，像在磕头。但它的头没有触到地面，离地还有三寸，悬在那里。它的身体已经干透了，皮肤像羊皮纸一样绷在骨架上，关节处的骨头从皮肤下戳出来，白森森的。
萧归走到干尸旁边，蹲下来。干尸的腰间挂着一块令牌，和他在天兵碎块里捡到的那块一样，铜的，刻着“兵”字。令牌的背面刻着一行小字——“洪武二十三年铸”。明朝，六百多年前。
他的手碰到令牌的瞬间，干尸动了。
头抬起来了。颈椎发出咔嚓咔嚓的响声，像干枯的树枝被折断。干尸的脸对着萧归，眼眶里没有眼球，只有两个黑洞。黑洞深处有什么东西在闪——暗红色的，和油灯的火苗一个颜色。
干尸的嘴张开了。下巴的韧带已经完全干化，嘴张开的时候，下巴差点掉下来，只有几根筋连着。喉咙里发出声音，不是说话，是气体从干枯的声带里挤出来的嘶嘶声。
萧归没有后退。他见过太多这种东西了。被关着的，守着的，等的。这个也是在等。
他伸手，摘下那块令牌。干尸的手动了，枯枝一样的手指抓住了萧归的手腕。力道不大，但很冷，冷得像握着一块冰。
嘶嘶声变得更响了。萧归听出来了——不是气体，是词。一个字，反复说。
“等……等……等……”
萧归看着干尸的黑眼眶。“等到了。走吧。”
干尸的手松开了。手指一根一根从萧归的手腕上脱落，掉在地上，碎成粉末。手臂也碎了，从指尖到肩膀，像沙雕被风吹散。身体塌了，铠甲落在地上，发出沉闷的响声。铠甲里面是空的，什么都没有。人早就化成灰了，只有铠甲还撑着形状，撑了六百年。
萧归站起来，把两块令牌并排放在供桌上。一块洪武二十三年的，一块不知道什么年代的。两块令牌放在一起，表面开始发光——不是暗红色，是金色。令牌上的“兵”字在融化，像蜡一样往下流，流到供桌上，渗进木头里。
墙上的画动了。被墨涂掉的猴子脸，墨汁开始剥落，一片一片往下掉。墨汁下面是空白的纸，什么都没有。那只猴子没有脸。
萧归盯着那张空白的脸。手心的暗红色纹路跳了一下。
他转身，走出庙门。萧然站在石碑旁边，手里捧着那两口小钟，钟身上“死”和“悟”两个字在交替发光，一明一暗，像呼吸。
“萧哥，山脚下有人。很多。”
萧归走到石阶边缘，往下看。山脚是一片平地，平地上站着很多人。不，不是人。是兵。穿着银色的盔甲，手里举着长枪，排成方阵。方阵很大，从山脚一直延伸到远处的树林边沿。银色的盔甲在灰白的光线下泛着冷光，像一片冻结的湖。
方阵前面站着一个人。骑着马，马也是银色的，不是真马，是铁马。马的眼睛是两颗红宝石，在发光。马上的人穿着金色的盔甲，头盔上插着一根长长的翎子，红色，像血染的。
萧归把铁棒扛在肩上，走下石阶。脚步声在石阶上回荡，每一步都踩得很重，像是故意踩给那些人听的。
方阵里的兵动了。不是冲上来，是向两边分开，让出一条路。金色盔甲的人骑着铁马，从分开的队列中走出来，停在距离萧归五十步的地方。
萧归没有停。他继续走。五十步变成四十步，四十步变成三十步。铁马打了个响鼻，喷出两股白气，不是水汽，是寒气，冷得像液氮。空气里的水分被冻成冰晶，簌簌往下落。
走到二十步，他停下来。
金色盔甲的人摘下头盔。头盔下面是一张脸——不是猴子的，是人的。四十多岁，国字脸，浓眉，嘴唇很厚。但皮肤是银白色的，像镀了一层锡。眼睛是金色的，和萧归手心的毫毛一个颜色。
“萧归。”那人开口了，声音很平，没有感情。“你手里的铁棒，是天庭的东西。你手心的毫毛，是天庭的东西。你身体里的那块铁，也是天庭的东西。还回来，你可以走。”
萧归把铁棒从肩上拿下来，杵在地上。“这些东西，不是天庭的。”
那人的眉毛动了一下。“那是谁的？”
“那只猴子的。”
“猴子是天庭的犯人。他的东西，就是天庭的东西。”
萧归看着那人的金色眼睛。“你不是天庭的人。你是被天庭炼成这样的。”